«Никогда бы не подумала, что такое чудо может оказаться похуже стихийного бедствия», - Лобелия с тоской смотрела на то, что осталось от идеального порядка, придумывая, как объяснить наставнику, почему все документы,  давно пылившиеся в шкафу, теперь ровным ковром устилают пол кабинета, а виновник этих печальных мыслей мисс Сапфор, между  тем, самозабвенно вырисовывал на найденном листке бумаги коварно улыбающееся солнышко.
Все началось сегодня утром. Лобелия сразу заметила, что мисс Брукс – всегда собранная и деловая дама, уже не одно десятилетие занимающая пост начальника отдела канцелярии, сегодня необычно улыбчива. Стажерке тогда стоило насторожиться, и постараться не показываться женщине на глаза, но, увы, Лия не восприняла сей ценный совет внутреннего голоса, лишь порадовавшись, что у начальницы хорошее настроение.  Когда же мисс  поймала Лию в коридоре и невинно поинтересовалась,  любит ли мисс Сапфор детей, паниковать было поздно. С другой стороны, Лобелия даже представить не могла, что скромно улыбающийся кудрявый ангелочек, словно сошедший с рождественской открытки,  может принести столько хлопот. Конечно, девушка согласилась до вечера присмотреть за Теодором Бруксом – отказать начальнице не позволила застенчивость. А дальше… Дальше началось веселье для Теодора и испытание терпения для Лобелии. Ребенку было интересно все: и какие на вкус чернила, и как громко будет ругаться новая нянька, если он «случайно» опрокинет на нее чернила, и зачем жнецам нужны очки, и что прячут в старом шкафу…  При этом ребенка в буквальном смысле не на секунду нельзя было оставить без присмотра:  Лия отвлеклась на звонок телефона – малыш едва не опрокинул на себя все тот же пресловутый шкаф, вышла за бланками – и едва успела снять Теодора с подоконника.  Жница благословляла тот момент, когда мальчик обнаружил на столе органайзер с карандашами и ручками и занялся рисованием.
От созерцания творящегося в кабинете бардака и наслаждения минутами относительного покоя Лобелию отвлекло требовательное дергание за рукав пиджака.
- Я класиво налисовал, да? – Тео протянул девушке изрисованный листик бумаги, в котором Лия с ужасом узнала свой недописанный отчет, который ей нужно было сегодня сдать.
«Меня точно уволят», - вздохнула девушка и улыбнувшись уверила мальчика, что у него получился замечательный песик.
- Это - длакон, - обиженно надул губки Теодор, но через секунду он уже забыл о своем рисунке.
- Тетя  Лобела, - сколько бы жница не пыталась объяснить малышу, как ее зовут, ребенок все равно называл девушку на свой манер. – Я кушать хочу! – Тео забрался на стул, ожидающе глядя на Лию.
Лобелия быстро полезла в ящик стола, но, обнаружив там бутерброд с сыром и яблоко, решила, что для ребенка это никак не назовешь полноценным обедом.
- Тео, вот, скушай пока яблоко, - жница сунула  фрукт в руку ребенка, - И сиди здесь, никуда не уходи, не лазай, ничего не трогай. Пожалуйста, - последнее слово прозвучало почти жалобно. – Я скоро приду и принесу чего-нибудь покушать. Хорошо?
- И мо-ло-женое, - Теодор радостно кивнул, и Лобелия, убедившись, что окно закрыто, а в пределах видимости нет никаких острых предметов, унеслась в буфет.
Однако, когда девушка вернулась с тарелкой супа и котлетой, дверь родного кабинета оказалась на распашку, а чернильный отпечаток детской ладошки на стене коридора явственно указывал, что Теодор решил-таки обследовать Департамент.

«Куда делся этот дьяволенок?», - через пять минут поисков и заглядываний во все кабинеты, Лобелия начала нервничать, через десять – беспокоится, через пятнадцать – паниковать. Теодора нигде не было. В таком привычном и родном Департаменте оказалась куча мест, в которых мог спрятаться, упасть или застрять маленький непоседливый ребенок. Что больше всего удивляло жницу, так это то, что никто из коллег не заметил маленького кудрявого мальчика, свободно разгуливающего по коридору. Только какой-то парень сообщил, что вроде бы спускался вместе с каким-то ребенком в лифте, однако  поиск на других этажах тоже не увенчался успехом.
«Ну не мог же он испариться?» - с содроганием думала Лобелия. Конечно, такой малыш никак не мог самостоятельно открыть телепорт, все-таки этому долго учатся на старших курсах, но, сейчас лия уже не в чем не могла быть уверена.
«Что я скажу его маме? Что я вообще смогу сказать? Неужели никто не мог понять, что ребенок не должен разгуливать в одиночестве? Да чтоб их… Спускался в лифте, интересно куда? А вдруг он, - Лия почувствовала, как внутри что-то обрывается, - …упал в шахту? Я читала, несчастные случаи… Господи!» - девушка готова была разрыдаться от отчаяния и страха. «Зачем только я согласилась? Я же не умею. Ничего не умею. Лучше сейчас вернуться, нужно сообщить его маме или… Надо сообщить хоть кому-то» - Лобелия сама совсем по-детски шмыгнула носом, отворяя дверь кабинета.
- Тео?! – заметив  стоящего мальчика, жница кинулась к нему и крепко схватила за плечи, словно боясь, что тот окажется миражем. – Несчастье мое, ты мне что обещал? – всхлипнув произнесла Лия, не знала, чего ей больше хочется: отшлепать паршивца, или обнять, радуясь, что с ним все хорошо.
- А мам говолит, что я счастье, - тут же заявил мальчуган, отстраняясь от жницы, - И вообще, что ты плачешь, как девочка маленькая, - явно подражая чьему-то недовольно-серьезному тону, Теодор погрозил Лобелии пальчиком. – Я гулял, а потом меня дядя катал, - довольно поделился он,
- Какой еще дядя? – нахмурилась стажерка, - Теодор Брукс, я тебе что велела? - Лобелия взяла себя в руки и теперь собиралась все-таки отшлепать негодника, однако, мальчишка,  быстро поняв, что первая радость от встречи прошла, ловко выкрутился из рук девушки и спрятался за креслом, на котором сидел… Уильям Ти Спирс? Лобелия несколько раз моргнула, но начальник третьего лондонского отдела не исчез.
- Дядя - хороший, - заметив замешательство своей няньки тут же сообщил Тео, и, осмелев, вознамерился забраться мужчине на колени, но был поймал Лобелией.
- Спасибо Вам, и простите, пожалуйста, я не уследила, - усаживая мальчика за стол, и придвигая к нему тарелку с давно остывшим супом, смущенно произнесла жница, - Ешь, давай, - строго прикрикнула она на Тео, и, вновь обернулась к мистеру Спирсу.
- Ох, это он, да? – увидев на пиджаке четкие отпечатки ладошек.
«Господи, что за глупости я спрашиваю, можно подумать, здесь полно таких малышей!» - мысленно простонала девушка.
- Вы оставьте пиджак, я сдам в химчистку, - ее речь прервал звук разбивающегося стекла. Обернувшись, Лобелия увидела, что осколки тарелки благополучно лежат на полу, а Тео старательно размазывает ногой в сандалике растекающуюся лужу супа.
-Упс! – широко улыбаясь и без тени раскаяния произнес он, глядя на Лобелию, но переведя взгляд на Уильяма как-то сник и уже смущенно добавил: - Я случайно.
Девушка только обреченно покачала головой, но, заметив реакцию мальчика, вдруг решилась.
- Мистер Спирс, Вы так хорошо с ним справились. Может… Вы поможете? – поражаясь своей наглости поинтересовалась она, даже не надеясь на положительный ответ.