Работа, работа, работа, ничего интересного за последние дни. Стефани обычно отправляли на особо сложные задания, как никак в настоящее время в департаменте она оказалась самый древним жнецом. Про Гробовщика долетали какие-то слухи, что он находится в Лондоне и ушел в отставку, но жница сразу уходила в другую сторону, подальше от этих разговоров. Было страшно с ним встретиться, как объяснить свой побег, да еще в такое тяжелое время.
- Опять я за свое, - она упрямо мотнула головой, - ну сколько можно думать об одном и том же, ты давно уже не наивная девочка, переживающая первую влюбленность.
Странно, что время лишь слегка припорошило пылью чувства, по возвращению в Лондон почти все эмоции вернулись обратно. Она скучала, очень скучала по этому туманному городу, еще больше она скучала по Легендарному, и столько же сильно боялась столкнуться случайно в Лондоне.
Последнее задание было выполнено - сумасшедший, который решил устроить некий ритуал на могиле, положив свою жизнь не ясно ради какой цели. Глупец!
Стефани смахнула капли крови с кожаной штанины, все же удобнее работать в брюках, да и кожу легко чистить в отличие от костюма. Жаль только, что работа такая грязная, редко получается не запачкаться, особенно, если дело касается демонов.
Она устало вздохнула, отозвала косу и прислонилась к ограде кладбища, изучая могильные плиты, навевающее спокойствие и мысли о непоколебимости многих вещей в этом мире. Все имеет свое начало и заканчивается рано или поздно, будь то чувства или жизнь. На кладбище часто приходят в голову такие мысли, но кладбище навевало на женщину и другие мысли - о том, кто называл себя Гробовщиком. И как бы она не старалась отогнать от тебя их подальше, они упрямо возвращались, не давая покоя.

"Глупости, пора возвращаться в департамент". Она прикрыла глаза и глубоко вдохнула вечерний воздух, но тут почувствовала, что рядом кто-то есть, кто-то, кто подошел бесшумно и человеком не был, он был жнецом, был... Стефани резко открыла глаза и повернула голову, недалеко от нее, облокотившись на ограду, даже повторяя ее собственную позу стоял никто иной, как Гробовщик. Женщина вздрогнула и резко выпрямилась. Первое желание было резко развернуться и малодушно сбежать, но усилием воли Стефани заставила себя успокоиться, хотя бы внешне. Из груди как будто кто-то невидимый выбил весь воздух, а в сердце вогнали тупую иглу. "Что я ему скажу? Как объясню, что боялась за его жизнь, а не сбежала от слабости?" Она одернула себя и вдохула полной грудью, руки мелко тряслись, а по спине пробежал холодок. "Что если он возненавидел меня?"
- Прекрасный вечер, - голос даже не дрогнул, оределенно это было очком в пользу Стефани. Она продолжала смотреть на могильные плиты, сохраняя расслабленную позу. Хотя на самом деле оставалась на чеку, от Гробовщика можно было ожидать чего угодно, уж ей ли не знать, что он, смеясь, вполне способен перерезать горло, - хотя я больше люблю ночи, когда небо усыпано звездами.
Какой смысл убегать, если тебя уже увидели, взрослые женщины не могут себе позволить быть трусихами, хотя поступить так казалось проще, чем вновь вспомнить всё и еще раз понять, что она не могла поступить иначе. Вместе они были обречены, зависимы и уязвимы, одинокий жнец, пусть и несчастный, совершенное орудие смерти. "Лишь бы сердце не выпрыгнуло из груди и я смогла выдержать этот разговор".

Стефани словно на магнит повернула голову, глаз Гробовщика она не видела, но чувствовала, что он смотрит на нее, изучает, она еле удержала себя, чтобы не прикрыть рукой шрам на щеке. Кожа горела под пристальным взглядом Легендарного и по спине пробежала волна мурашек. Внезапно она почувствовала себя  неумелым стажером, как в тот самый первый день, когда она попала по распределению под его опеку, глаза тут же захотелось опустить на кончики своих туфель, но она выдержала. Новичком Стефани давно не была, почти тысячелетний жнец - это чего-то да стоит, хотя бы то, что ей так долго удавалось выживать в этом мире, полном крови и смерти. "Глупая, оробела перед взглядом бывшего любовника". Только вот просто любовником он не был, он был возлюбленным, таким, какие бывают только раз в жизни. Да и чувства, казалось совсем не изменились, это пугало. Опасно! Разворачивайся и беги! Голос внутри надрывался, только бежать было нельзя, да и некуда.
"...кроме безопасности? Неужели он мне угрожает?"
- Иногда ночь способна и скрыть от опасности, - поздно отступать, Стефани очень ждала этой встречи, но столько же сильно ее и боялась. Боялась, что не сможет себя контролировать, вот и сейчас хотелось плюнуть на все и броситься ему на шею. Нельзя!
Женщина заметила, что жнец спрятал кисти рук под длинными рукавами балахона. Что-то внутри тревожно звякнуло и она пожалела, что так быстро отозвала свою косу, исход разговора, да и всей ночи был не ясен. Вполне возможно, что ей придется защищать свою жизнь, его она убить была просто не в состоянии.
- Ты тоже ничуть не изменился с нашей последней встречи... - Стефани внимательно наблюдала за Гробовщиком, - пожалуй, только волосы стали длиннее, - голос, движения, все в нем было прежним, таким желанным, и таким пугающим одновременно, - Я два месяца в городе, диспетчер, как и прежде, только снова в Лондонском департаменте. Чем живешь ты?
Стефани освободила руку, чтобы в любое мгновение вызвать свои веерные грабли, с Легендарным всегда надо быть начеку, его юмор понимают далеко не все. По его жестам и тембру голоса она пыталась понять злится ли он, но определить это было крайне сложно.

"Надо же, все-таки это была не шутка, он действительно работает гробовщиком". Стефани хмыкнула. Ей всегда казалось, что чувство юмора Легендарного не будет столько черным, когда сама смерть, забравшая жизнь, украшает бесчувственное тело, это больше похоже на насмешку. Впрочем, это было только его дело, всегда было его делом, в конце концов именно такого, непредсказуемого и необычного, она когда-то его полюбила. Гробовщик мягко приблизился и облокотился на решетку рядом с женщиной, Стефи все больше начинала волноваться, она давно отвыкла от подобных игр. Впрочем, все эти ощущения, пусть это не только всколыхнувшиеся чувства, но и страх, возрождали ее из праха. Любые эмоции значат, что жизнь еще не закончилась. Можно было отпрыгнуть, но это стало бы явным проявлением трусости, а Стефани хотелось изо всех сил доказать, что девочкой быть она перестала.
Внезапно под подбородком она почувствовала... лопату? Она вскинула голову, чтобы металл не вжимался в горло и не сдержала смешок. "Неужели хочет убить меня... лопатой? Милые будут жнецовские хроники завтра утром - Бывший сожитель (да, да, пресса не любит слюнявых словечек) убил Стефани Барчук лопатой". Она еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться от подобной мысли. "Ты становишься такой же сумасшедшей, как и твой учитель". Деваться было некуда - сзади была ограда кладбища, поэтому ей пришлось позволить наклониться Гробовщику с самому лицу. От его шепота колени подкосились, а из груди напрочь вышибли дыхание. "Если он меня коснется, то я лишусь последней воли".Она вызвала свою косу, слегка выгнулась назад и резким движением отпихнула лопату от своего лица. Высокий прыжок вверх, переворот, отточенные лезвия граблей сверкнули в лунном свете, когда она выставила оружие перед собой. "Пусть засмеется, лучше показаться глупой, чем быть мертвой".
- Французский департамент организации "Несущие смерть", - она улыбнулась, но почему-то внутри появилось небольшое раздражение и женщина не смогла удержаться от шпильки, - знаешь, мужчины там очень отличаются от здешних.
Еще один прыжок с разворотом. Эффектно, но не более, чем работа на публику, в стычке с несколькими демонами, лна вряд ли стала бы так себя подставлять, демонстрируя красивые па. Резкий удар по лопате, которая тут же вылетела из рук жнеца. Теперь в выигрышной ситуации была Стефани, наставив отточенные лезвия своего оружия на грудь Легендарного.
- Если бы ты хотел, то вполне мог навести справки в департаменте. - жница выдержала паузу, - Неужели ты совсем отошел от дел?

Странно было видеть лицо Гробовщика без улыбки, он смеялся всегда, даже когда испытывал сильную боль. Для Стафани это было чем-то новым, она в недоумении моргнула, пристально глядя в лицо любимого. Да, только так она и могла назвать этого мужчину, за столько лет разлуки чувства совсем не утихли, испытание временем было пройдено. Она пыталась увидеть блеск глаз, но те скрывались за челкой. "Почему ты стал прятать глаза, что ты скрываешь?" Пронеслась печальная мысль. Стефани отвлеклась, почти не заметив резкого движения, когда в руках Гробовщика оказалась его коса. Без улыбки и с серьезным оружием он выглядел истинным богом смерти, собственно им он и являлся. Стефани залюбовалсь на фигуру Легендарного, что стало для нее ошибкой, она чуть не пропустила мощный удар косой. Конечно, она не верила, что Гробовщик может причинить ей серьезный вред, но вот поцарапать запросто. Скрещенное оружие издало лязг.
- Я тоже давно не упражнялась с по настоящему сильным противником, - женщина улыбнулась, чувствуя, как руки наливаются силой, а где-то внутри появляется азарт.
"Значит играем, как взрослые?" Женщина хихикнула, подобно подростку, а вот расслабляться явно было рано, хоть это и была не настоящая битва, все же Гробовщик значительно превосходил жницу, как противник. После очередного удара, грабли, делая изящный пируэт в воздухе и печально сверкнув на прощание в лунном свете, воткнулись в землю. Стефани вздохнула, понимая, что дотянуться до них не представляется возможным. По крайней мере сейчас. Голос Гробовщика из-за спины заставил ее вздрогнуть. "А знаешь ли ты, что пришлось пережить мне, чтобы уйти от тебя?"
- У меня не было выбора, - Стефани продолжала стоять к нему спиной, - я сделала это, чтобы защитить тебя.
"Как глупо сейчас это звучит, когда я стою обезоруженная к нему спиной". Каждой клеточкой своего тела,  и даже волоса, она чувствовала присутствие мужчины, и каждая клеточка тела требовала его прикосновения, жаждала его рук, которые Стефани до сих пор помнила, как будто это было вчера. "Ведь не ждешь ты от меня покаяния? Я не буду просить прощения за то, что считала единственно верным решением, чтобы сохранить наши жизни".
Позиция была не выгодная, Гробовщика она не видела, как и того, где сейчас находится его коса, делать резкие движения было глупо. "Надо как-то извернуться и выбить оружие". Женщина пробежалась глазами по земле, ища хоть один предмет, который можно было использовать в качестве оружия или хотя бы защиты. Нашлось единственное... жница еле подавила смех, но если до своей косы не получится дотянуться, то придется использовать это.

Отредактировано Stefania Burchuk (2012-10-25 00:51:23)

- Послушай, я... - жница запнулась.
"И что я могу ему сказать? Неужели собралась оправдываться? Он не должен знать причины, пусть лучше все остается на своих местах, так, как было еще сегодня утром". Стефани не знала способен ли он причинить ей вред, но искренне верила, что это не так, слишком хорошо она помнила те дни, когда они были вместе, только теперь он вполне мог возненавидеть ее и желать смерти. Лучше смерть от его руки, чем вечность мучений.
От внезапного прикосновения женщина вздрогнула, не слишком нежное прикосновение к шее показалось ей лаской, хотя ногти, которые наверняка оставили на коже полосы, она чувствовала. Как давно Стефани ждала этого прикосновения, все 150 лет она мечтала только о его руках. Жница прикрыла глаза и подняла руку, пробежавшись по пальцам Гробовщика, но это легкое прикосновение привело ее в чувство и она отдернула ладонь. "Что ты делаешь? Остановись, пока не поздно". По крайней мере это прикосновение означало, что легендарный не собирается ее убивать. Стефи резко дернула головой, освобождая шею от его пальцев.
- Чай? - она усмехнулась, поворачиваясь к жнецу, к этому чувства женщина уже успела обуздать, - Что ж, я не против. Все лучше, чем после рабочего дня махать косами на кладбище.
Отозвав свою косу, она направилась в жилище Легендарного, попутно жуя предложенное печенье, уж эту необычную выпечку она помнила и по ней тоже успела успела соскучиться не меньше, чем по пекарю.
- Благодарю, - в ответ на приглашение поклонилась жница, не снимая с лица улыбку. Улыбаться было сложно, скорее всего предстоял разговор, а говорить серьезно ей совсем не хотелось, эта внезапная встреа уже отняла у нее кучу сил.
К полумраку глазам пришлось какое-то время привыкать, только потом стали прорисовываться очертания предметов. "Гробы? Оригинально!" Жница рассмеялась в голос.
- Значит здесь ты и живешь, - она прошла внутрь, осматривая темное помещение, вдоль стен и на полу, везде, куда не посмотри, стояли гробы, - только не говори, что и спишь ты в одном из них.
"Говорить о чем угодно, только не вспоминать прошлое и не заставлять снова проходить меня через ад того времени".
- Так почему ты ушел из департамента? - так и не найдя куда сесть, она устроилась на крышке одного из гробов.

По словам Гробовщика было ясно, что свое дело он любит, если не сказать большего. Что ж, каждый имеет право выбирать и жить так, как ему нравится. Только не всегда своим желаниям можно давать волю, во благо другого иногда лучше сделать себе больно, особенно, если этот другой - самая большая ценность в твоей жизни.
Стефани прищурилась, с интересом наблюдая за движениями жнеца. "Ничуть не изменился, как будто не было этих ста пятидесяти лет".
- Ты всегда все делал с любовью, - с некой тоской произнесла женщина, не отводя задумчивого взгляда от шинигами. Она отхлебнула чай и внезапно замерла, ей показалось, что Гробовщик вздрогнул от ее вопроса. Когда он сел напротив, Стефани, как зачарованная смотрела в его лицо, к сожалению, глаз видно не было, но улыбка на губах пропала, он был серьезен. "Как странно видеть его серьезным. Впрочем, я видела его и величественным, не каждый шинигами видел его в истинном обличии". Правда это продлилось недолго, свою натуру не победить, а уж за такое долгое существование каждый жнец учится скрывать свои чувства и смеяться, когда его тело разрывается от боли.
- Ты прав, - жница вздохнула и посмотрела на чай в своей мензурке, - даже убивать начинаешь без эмоций и сожаления.
А ведь когда-то она сочувствовала каждому человеку, чью душу забирала, она помнила те ночи, когда рыдала в подушку, потому что только подушке она могла доверить свои слезы, показывать слабости при ком-то было не в ее правилах. Но это было так давно, что почти стерлось под толщей других воспоминаний.
На какое-то время повисло молчание. Стефани не знала, что сказать и даже старалась сдерживать дыхание. Эта пауза была неловкой и самым интересным предметом в комнате стала мензурка в ее руках. Больше всего ей сейчас хотелось коснуться его лица, заглянуть в глаза, которые, она знала, остались ярко-зелеными, даже под его челкой она чувствовала такой родной блеск.
- Рассмеши меня, деточка! - женщина вздрогнула и медленно подняла голову, по губам растеклась горькая усмешка. К чему все это лицемерие? Они древние жнецы, нет никакого смысла играть в эти игры, зачем мучить себя еще больше, сгорая от желания прикоснуться, когда они просто не имеют права быть рядом. Словно в подтверждение мыслей шрам под глазом заныл, напомнив о боли и страданиях минувших дней. Жница знала, что это лишь ее фантазия, навеянная слишком сильными эмоциями, но подвергнуть опасности его еще раз она не могла себе позволить.
- Я люблю тебя, - сказано просто и в полнейшей тишине, ее глаза защипало от готовых навернуться слез, - Но мы никогда не сможем быть снова вместе.
Какая еще шутка может быть более эффектной. "Смейся же! Такие, как мы всегда смеются, когда им больно! Смейся! И пусть весь мир перевернется от этого хохота".
Она не могла пошевелиться, и не могла отвести взгляд, как будто воля покинула ее, а глаза стали влажными. "Осталось только разреветься, такой шутки он точно никогда не слышал раньше".

Отредактировано Stefania Burchuk (2012-11-10 00:54:06)

На губах жницы появилась горькая усмешка, сейчас ей стоило больших усилий, чтобы не разрыдаться прямо здесь и сейчас, и от осознания этого становилось смешно. "Кажется, я стала такой же сумасшедшей, как и ты". Верила ли она? Стефани не верила, она просто знала это, как незыблемую истину - она всегда будет любить Гробовщика, и, видимо, это чувство до сих не пор не дало ей кануть в Лету, продолжать существовать. Только способность чувствовать делает нас живыми, она была живой.
Как и ожидала женщина Гробовщик рассмеялся, ей хотелось сделать это вместе с ним, но пришлось сдержаться, потому что вместе со смехом из глаз польются слезы, а пускать эмоции на самотек крайне опасно в любых обстоятельствах, а с легендарным вдвойне.
"Интересно, чувствуешь ли ты такую же боль и любовь, как я? Думаю, что да, иначе ты бы просто меня убил, как только увидел". Но от осознания этого легче не становилось, наоборот, хотелось убежать отсюда подальше и спрятаться от всего, позволить себе уткнуться носом в подушку, словно девочка и вылить на нее весь гнев и страданья.
- Мы всегда были по разные стороны, только это и удерживало нас рядом, - согласилась жница, наконец-то найдя в себе силы хоть что-то сказать.
Жница вздрогнула, когда почувствовала его руки на своих плечах, но пока не могла сопротивляться, просто оставалась неподвижной. Но кожей под его руками просто горела. Больше всего сейчас хотелось расслабиться и просто оказаться под его опекой, как тогда... давно... вчера...
- Давно хотел это сделать, так что мне точно наплевать на всё. Ну или почти всё!
"Нельзя! Нельзя снова позволить ему оказаться в опасности, иначе мы погибнем оба!"
- Прости, - жница резко встала, как же это было сложно - убрать его руки со своих плеч, - Мне пора уходить, я и так слишком долго задержалась на задании.
"Ты еще и заикаться начни, словно стажер".