Ох, ангел раздери...вроде бы лег раньше, тогда почему же так спать хочется?..- подумал начальник департамента, с трудом подовляя зевоту.
Действительно, ночь выдалась спокойной и без срочных вызовов, так что сон жнеца ничего не нарушало. Вот только пробуждение выдалось очень тяжелое. Странная вялость и какая-то заторможенность не прошла до сих пор. То ли давление низкое, то ли стареть начал... Так ведь еще как назло на рабочем столе красовалась гора отчетов, которые надо перепроверить. Уилльям чуть не взвыл, со стоном опускаясь в кресло:
-...хочу в отпуск... - тихо простонал он, с лютой ненавистью глядя на гору документов, - Каждый день одно и тоже, господи ты боже мой...
Чертыхнувшись, Ти Спирс нехотя взял в руки ручку и стал проверять отчеты. Чем-то это напоминало работу учителя, потому что иногда приходилось писать что-то в роде: "Учите родной язык" или  "Перечитайте кодекс" или вовсе "Много грязи. Поменяйте ручку\ смените в печатной машинке ленту". Да, та еще работенка.
Вскоре, отчеты были отложенны в сторону, но к сожалению, это было еще не все, бумажной работы осталось еще достаточно много. И скашивание в ночную смену поставили, начальство совсем уже на старости лет с цепи сорвалось. Ни минуты покоя, постоянная беготня и бумажная работа...и одинокие вечра в пустом доме. Надоело. Скучно.
Тут запищало переговорное устройство. Смерт всмогущая, хоть бы это был не Сатклифф, вот честное слово, не до него сейас... Начальник департамента нажал на кнопку, позволяя пришедшему зайти. К большому облегчению Уилльяма, в кабинет вошла молодая женщина, в строгом костюме, как и подобает жнецу. Уилл принял из ее рук бумаги и пробежавшись по ним взглядом, хмыкнул:
- Девушка-диспетчер?..Довольно редкое явление в нашем департаменте, -Черт возьми, так и хочется сказать дурдоме..., - Надеюсь, вам не захочется снова уйти от нас.
Глянув в графу, где был обозначен возраст, жнец чуть склонил голову на бок. Забавно получается, она старше его на четыре с лишним столетия. Почему-то Уилл почувствовал себя неопытным юнцом с этой взрослой и опытной женщиной. Хмыкнув, Уилльям поднялся и пожал руку Стефани.
- Так или иначе с прибытием.

Отредактировано William T. Spears (2012-10-21 13:58:14)

С виду могло показаться, что начальник департамента был настроен немного негативно, но это было не так. На самом деле ему было все равно, абсолютно. Диспетчеров в департаменте пруд пруди, если с каждым быть вежливым и учтивым - себя уважать перестанешь. Пусть Стефани и была старше его на несколько столетий, она все же диспетчер, а он начальник. Все должно быть по уставу, в конце-концов, Уилльям же не грубит и не ведет себя самодовольно, словно бы желая самоутвердится. Вовсе нет. Тот кто был на его месте хотя бы лет пятьдесят вполне сможет его понять, но увы, таковых по близости нет.
Жнец вздохнул и ответил, садясь обратно в кресло:
- Ничем помочь не могу, по крайне мере пока что. Расследование и прочие усложненные миссии уже давно розданы другим диспетчерам, отзывать обратно я их не собираюсь, ибо слишком много бумажной волокиты получится, так что придется вам пока поработать с простым скашиванием. Но если вдруг появиться что-то выше простой сборки душ - я обязательно передам это дело вам.
Уилл хмыкнул, чуть нахмрившись, покручивая в пальцах ручку, раздумывая стоит ли перепроверить данные новенькой. По ее виду не скажешь, но в ее словах было много самоуверенности. Мол я опытная женщина, давайте мне соответсвующую работу. Дело женщины - сидеть в кабинете и бумажки перебирать, а не с косой смерти по миру людей шастать. То же мне, борьба за эмансипацию...- нахмурившись подумал начльник департамента.
- Списки смерти получите в отдели канцелярии это второй этаж. Косу смерти на том же этаже, но в паравом крыле. Это все, можедте идти.- тон холодный и равнодушный, в голосе ни нотки раздражения или теплоты. Совершенно бесцветный голос, без оттенков и намеков. Голос робата или куклы.
Как же все надоело...и ведь уверен, теперь она думает, что я самодовольный бюракрат, несчитающийся с подчиненными...- злобно подумал Уилл, постукивая ручкоф по столу, - Да и к черту это мнение. Так даже лучше, лезть лишний раз не будет. У меня любимчиков нет и не будет. Буть то парень или девушка...
Тут через открытую форточку влетел почтовый голубь, уронив перед начальником департамента свернутый в трубочку листок бумаги. В нем было аккуратно написанно следующее: Большой пожар в третьем квандранте Лондона, массовые смерти людей и высвобождение душ. На территории проишествия замеченны демоны низкого ранга. Погибших: около 60. Цисло похищенных душ: 9.
- Черт...- выругался Ти Спирс, хватая трубку телефона, соединяясь с приемной, - Ало? У нас еще остались диспетчера? Срочный вызов, повышенная сложность.
- Нет. - ровным голосом ответила секретарша.
- Как нет? А Слингби и Хамфриз? Нокс и Сатклифф, в конце-то каонцов?!
- Они все на задании, последние вообще в департаменте второй день не появляются.
Дьявол!- воскликнул жнец, бросая трубку обратно на рычаг.
В кабинете воцарилась мертвая тишина, лишь часы мерно тикают на стене. Что делать? Что, чрет возьми делать?..Идти самому? Ясное дело, только это и остается, но...в одиночку я врят ли справлюсь, тем более что шестьдесят душ, да и демоны ошиваются. Пожар к тому же... - Уилл покосился на телефон, - Выхода нет, хоть и я этого очень не хочу...
Ти Спирс снова взял трубку и сказал, вздыхая:
- Вызовите ко мне мисс Барчук. Срочно.

Отредактировано William T. Spears (2012-10-22 10:35:09)

И что за день такой?..- со вздохом подумал начальник департамента, распаковывая пакет с списками смерти, которые ему только что прислали, - Утро тяжелое, отчетов целая куча, а теперь еще срочный вызов повышенной опасности. Самое интересное, это кому-нибудь кроме меня интересно? Врят ли, даже мне не так интересно, как должно было быть. Черт...снова я сам с собой разговариваю. Нет, так дальше не пойдет, надо урвать выходной в конце недели и спокойно отдохнуть дома. В одиночестве, да. Как говорится, клин клином вышибают.
Стефани долго ждать не пришлось. Пришла почти через пять минут после вызова, что в принципе не удивительно. Мисс Барчук была взрослым опытным жнецом, а не безолаберным новобранцем из академии. Ти Спирс хмыкнул и сказал сухо:
-Срочный вызов, повышенная опасность, поблизости замеченны голодные демоны низкого ранга. Похоже, ваша работа не заставила долго ждать. Пожар на окраине Лондона, если быть точнее, то в третьем квандранте. Больше шестидясити погибших и девять душ уже украдено. Стоит поторопится, если мы не хотим, чтобы тела сгорели до белого пепла. - тон такой же холодный и бесцветный, словно бы Уилл сообщал, что в Лондоне сейчас пасмурно, - Вот, необходимые бумаги, - жнец протянул женщине папку со списками смерти и примерным описанием ситуации, - К сожалению, сейчас я не могу дать вам напарника, ибо все сейчас на задании, а посылать в такое пекло новичков из академии будет слишком жестоко и глупо. Так что, я пойду с вами, как временный партнер. Я не сомневаюсь, что вы бы могли справиться в одиночку с этим заданием, но...мало ли. Лучше не рисковать, да и по правилам, на подобного рода задание отправляют минимум двух диспетчеров.
Уилльям не льстил, а говорил как думал. Стефани действительно создовала впечатление опытного и сильного жнеца, а ее лично дело это только аргументировало. И все же...ее имя мне очень знакомо. Где я мог слышать его раньше?..
- Это будет вашей первой миссией, - хмыкнул он, жестом поправляя очки, - Отправляемся сейчас же.
  На месте проишествия сильно пахло гарью, дымом, палеными людскими волсами и горелой плотью. Привычный запах большого пожара,  с примесью ужаса, паники и родным запахом смерти. Не таким, как на кладбище - сладким и спокойным, а более резким и прогорклым из-за животного страха, витавшего в воздухе. Полыхало сразу три больших многоквартирных дома. Яростное пламя охватило их почти полностью, из разбитых окон валил дым и выскакивали огенные языки, облизывая почерневшие стены. Пожарные не могли потушить пожар, слишком замешковшись с подачей воды. Одного бедолагу придавило насмерть горящем обломком стены. Вокруг собралась толпа зевак, с ужасом и интересом поглядывая на горящие здания. Им было интересно, успеют ли потушиь огонь или пламя перекинится на другие дома? Все-таки ветер достаточно сильный...наверняка другие загорятся.
Уилльям сверился с часами и кивнул своей новой напарнице:
- Начинаем.

Понять действия Стефани было можно. Беспокойство за неопытного стажера, да и говорят о себе привычки начальника. Но Ти Спирса это здорово разозлило, хоть и он никак этого не показал. Только хмыкнул, смерив напарницу холодным взглядом, не проронив и слова. Ладно уж, это не главное. Главное чтобы она не забывала КТО здесь начальник.
Стоило соображать быстро, ведь врагов несколько: огонь и демоны. Последние уже давно ошивались здесь, рыская меж языков пламени, выискивая души. Но не успел Уилльям и рта раскрыть, как из-за спины послышалось сиплое зловонное дыхание. Едва было обернувшись, жнец хотел было устранить угрозу своей жизни, но за него это уже сделала коса смерти Стефани, пролетевшая в милиметре от виска, едва не попав в голову. Он успел увернуться, но лезвие ранило щеку, при чем достаточно серьезно и глубоко. От кончика рта, почти до середины щеки. По бледной коже потекла алая кровь, капая на коротник. Тело содрогнулось от ярости, в глазах полыхнуло что-то убийственное и злобное, рука быстро перехватила грабли и полоснуло со всей силы по подвернувшемуся демону, срубив ему голову. Начальник департамента постарался вложить в этот удар всю злобу и ярость, потому что почувствовал, что сейчас сорвется. Перевернув косу смерти рукояткой к ее обладательнице, Уилл едва скрывая злобу, сказал холодно и спокойно:
- Мисс Барчук, давайте не будем забывать о том, что если трупы людей сгоряд до черной сажи, извлекать души будет куда сложнее. Так что отвлекаться только на демонов нет смысла, иначе огонь сожжет пленочные воспоминания вместе с телами. Делайте все паралельно, иначе у нас будут большие проблемы...- И смерть вашу не разбрасывайтесь косой смерти на право и на лево!!!
Уилльям сорвался с места, уносясь в глубь горящего дома, попутно собирая души и уничтожая слуг тьмы. Иногда он делал это сильными ударами демонической головы о стену, проламливая врагам череп, и если честно, получал от этого свое удовольствие. Локти уже были по локоть в крови, а на руках проступили красные ожоги. К сожалению, рукоятка секатара расколялась и довольно сильно обжигала ладони и пальцы. Но это было почти не больно, больше всего болела раненная щека, ведь косы смерти всегда оставляют за собой долгозаживающие раны. Да и порез приподнимался чуть вверх, создавая страшноватое подобие ухмылки, удлиняя рот.
От едкого дыма слезились глаза, а во рту было горько и противно. Все было поти по уставу, почти по кодексу. Почему почти? Потому что проскальзывали в действиях эмоции, которые строго на строго запрещенны. Но ничего, никто не видет и не узнает. Сквозь толщу дыма и огня ничего не видно. А демоны...как говорится, хороший демон - мертвый демон.
В голове стучало лишь одно: Убить-уничтожить... Но Уилл контролировал себя, не забывая собирать души. Это становилось все тяжелее и тяжелее, потому что огонь усиливался, обступая вокруг.
Затрещал потолок, обвалилась балка, упав у самых ног. Западня. Впереди - завал, справа и слева огонь, позади длинный пылающий корридор. Черт...- начальник департамента бросился по корридору, выискивая пути отхода.

Уилл услышал оклик, приглушенный и едва различимый. Мешкать не стал, разбил секатором окно и выпрыгну, мягко приземлившись на землю. Через несколько минут, здание рухнуло, подняв в воздух столб пыли и пепла. Огонь уже затухал, ветер разносил по улице черный дым и горький неприятный запах. Бежали в сторону демоны, которым так и не удалось поживиться, но удалось спасти свои никчемные жизни.
Начальник департамента стал вдыхать свежий воздух, пытаясь хоть чуть-чуть отдышаться, сплевывая на пол не приятную по вкусу корчиневую слюну.
Более или менее придя в себя, жнец быстро пролистал списки смерти и с досадой заметил, что одной не хватает. Черт...неужели под завалами осталась?..Нет...отравление угарным газом, тупиковое положение. Хм...ну и где мне ее теперь искать, черт возьми?.. Уилльям озлобленно захлопнул папку и отправился к своей напарнице, чтобы сообщить о промахе. Завернув за угол он увидел Стеффани, держащую в руках сверток. Что за?..- брови возмущенно взметнулись вверх. В сверток была завернута девочка лет шести, лицо перемазанно в саже, хрупкое тельцо подрагивает, а веки плотно сжаты, губы начали немного синеть, грудь быстро вздымается и опускается, а дыхание хриплое и прерывистое.
- Черт...- Ти Спирс снова вынул списки смерти, судорожно перелистывая страницу за страницей. Да, так и есть, это она. Твоюж смерть...как не хорошо получается...ладно, малышка, посмотрим на тебя... Лезвие секатора двинулось и мягко вошло в плечо, высвобождая пленки. Через секунду, просмотрев ее жизнь и примерное будущее, Уилл хмыкнул и сказал, не скрывая горечи:
- Прости...
Пленки стали впитываться в косу смерти, исчезая под лезвием. Бедный ребенок...только это и можно сказать. Начальник департамента вздохнул, прогоня нахлынувшие эмоции, становясь холодным и беспристрастным. Взгляд встретился со взглядом напарницы, от чего в голове мелькнула мысль: Вот по этому женщин и нельзя брать на полевые работы. Это их сострадание и материнский инстинкт...это все лишь усугубляет. Хех, похоже она принимает меня за душегуба. Что же ладно...хотя, почему я, собственно, должен оправдываться?..
- Не смотрите на меня так, будто я сделал что-то ужасное. Я всеголишь выполнил свою работу, -тон убийственно-ледяной и строгий, - Этот ребенок должен был умереть от отравления уграным газом. Тут, конечно, можно было дать второй шанс, но...это было бы слишком жестоко. Хотите знать почему?- Уилл протянул Стефани листок из списка смерти, - Давайте по порядку: отравление. Дадим выжить, но она не проживет слишком долго. Лет пять-десять где-то...ее легкие поврежденны. Это приводит к серьезным последствиям. Девочка бы умерла от боли, захлебываясь кровью и выплевывая свои легкие. Второе - она осталось сиротой. Я забрал души ее отца и матери...на них обрушелась балка. Более родственников нет. А что происходит когда такой маленький ребенок остается без родителей?..- голос предательски дрогнул, но лишь на секунду, - Его отправляют в детский дом. В приют...и это все детсво в одиночестве, без любви и ласки в прогнившем бараке с антисанитарией. Кто захочет удочирить простолюдинку, да еще и с больными легкими?..Это одиночество почти на всю жизнь, а это еще страшнее чем болезнь. Понимаете?- Уилльям с силой сжал обожженный кулак, чтобы боль отогнала эмоции, - Допустим, она бы выжила и вышла из приюта. Куда ей, нищей, больной девочке? Ее не возьмут в училище или на работу. Нищенсвтовать и побираться по улицам города?  А тут еще и боль...а что помогает от боли? Морфий и опиум. Как бы она его достала? Да, элементарно - проституцией. В опиумных притонах, работая за дозу. Наркотики бы облегчили боль, но усугубили бы состояние. И все равно в итоге тяжеллая, болезенная смерть в одиночестве.
Жнец вздохнул и кинул на труп девочки сочувствующий взгляд, и добавил уже тише:
- Это была бы не жизнь, а ад. Хуже приюта ничего не может быть...- снова посмотрел на Стефани, не скрывая злости, - Так что по вашему лучше? Промучится так вот лет десять?..Или быстро умереть и отправиться в рай, к своим родителям?..
Ти Спирс развернулся и заявил:
- Все шестьдесят душ собраны. Можно отправляться в департамент...И еще...Мисс Барчук, давайте не будем забывать то, что мы смерть. А смерть не дает жизнь, он ее забирает. А второй шанс дается лишь тем, кто действительно этогого заслуживает.
Через секунду, начальник департамента уже находился в мире жнецов. В груди все еще немного болело, а руки тряслись от бессильной ярости. Чертовы женщины, вечно они все портят. Состродание...мать их, какое к черту сострадание? Жнец не должен проявлять жалость к людям на работе. Черт возьми, не удивительно, что она так и не поднялась по службе.

Отредактировано William T. Spears (2012-10-26 10:23:32)