Демон улыбнулся, вслушиваясь в обеспокоенный и немного растерянный голос ребенка. Как бы странно не было братишке чувствовать на себе искреннюю заботу, Себастьяну было еще непривычней. Мало того, что за свою уже гораздо более продолжительную жизнь он видел заботу только человеческую - зачастую наигранную, неискреннюю, а иногда и просто противную по непонятной причине. А этот маленький жнец беспокоился о нем, уже взрослом демоне, совершенно по-родственному, с какой-то неизведанной до сих пор нежностью и теплотой. До сих пор Михаэлис был совершенно уверен, что нет у него никаких родственников: отца и мать он за родную кровь не считал, а если и думал о брате, то как о ком-то эфемерном, то ли существующем, то ли нет. Мало всего этого, так брат был еще и совсем маленьким, а потому его забота казалась еще более удивительной.
- Ладно, не хочешь выше, не полезем. Хотя ты хотел на парк посмотреть. - парень оглянулся и сорвал один из сочно-зеленых листков с ближайшей ветки. Покрутил его в руках, разглядывая тонкие прожилки и выпустил из рук, проводив взглядом его падение. Конечно, отсюда мало что было видно из-за густой кроны дерева, но, похоже, братишку устраивало все и так. Только вот оставшаяся на земле игрушка беспокоила его. Да никому не нужна твоя страшилка, - беззлобно мысленно пожурил его Себастьян, пружинисто прыгнув на соседнюю толстую ветку. Улегся на нее, без особого труда держа баланс. Прикрыл глаза, ощущая себя котом на дереве и чувствуя на щеке пробившийся сквозь листву солнечный лучик. Все-таки этот день безумно странен. Такое умиротворение тоже было ужасно непривычно. Обычно кругом были смерти, боль, кровь, растерзанные души, муки и страдания, контракты и сумасшедшие, полные порока и грязи развлечения. Какая уж тут спокойная безмятежность, когда адреналин бушует в крови, когда запах душ кружит голову и хищник внутри мечется в исступленном желании рвать добычу в клочья?
- Здесь тоже многое запрещено. Портить газон, мусорить, по деревьям лазить, буянить и пьянки устраивать. Просто люди знают, что правила созданы для того, чтобы их нарушать. - усмехнулся демон, разводя плечи, потягиваясь, слушая брата. Сузил зрачки, переводя взгляд на ребенка. - Правы? В чем?
Себастьян поймал себя на мысли, что с удовольствием бы подыграл малышу, зажав этих его "других детей" где-нибудь по углам и доступно объяснив, что родство с демоном может принести маленькому жнецу, живущему в сиротском приюте, огромные преимущества перед сверстниками...
Демон чуть улыбнулся уголками губ, видя, как малыш сонно зевает. Парень уже догадывался, почему Уилл ничего не просит. Его братишка не научен просить, когда чего-то хочет, и просто стесняется. По сути, угадать его желания было не сложно, скорее всего, он хотел не чего-то экзотического.
- Если чего-нибудь хочешь - просто скажи, - мягко предложил Себастьян, садясь на ветке и потягиваясь всем телом. Пусть Уилл знает, что его брат готов реагировать почти на любые просьбы положительно. Все-таки, демон собирался устроить маленькому жнецу праздник жизни в эти выходные, и был готов тратить деньги и время на своего брата, не жадничая. Кто знает, удастся ли еще когда-нибудь забрать его из приюта на выходные?

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-10-07 13:49:04)

Парень чуть задумчиво смотрел на землю внизу. У него проблем с головокружением на высоте не возникало, да и забавно это было - смотреть вниз. Неопределенно пожал плечами, вслушиваясь в слова Уилла. В принципе, все это было ожидаемо. Маленького жнеца ущемляли за то, что он наполовину демон, за то, что у него нет родителей, за то, чего он не совершал. Демон вдруг подумал, что эти жнецы ведут себя почти так же глупо, как люди. Даже глупые святоши-ангелы знают, что дитя за родителя ответственности не несет. И на обоих полюсах, в Свете и во Тьме, никто и никогда не задавал вопросов о роде и родителях. Это люди еще с древнейших времен делились по принципу "кому повезло больше с родителями", брали фамилии, чтобы указать: да, мой отец - вон тот человек, который в свое время... И далее по тексту.
- Держись, братик, - протянул Себастьян, поднимая взгляд на маленького жнеца. - Нет ничего глупее, чем судить о ком-то по родителям. Особенно, если этот кто-то ими не воспитывался. Я думаю, что ты свою возможность ухватишь и еще покажешь себя.
Демон спокойно улыбнулся. Вообще-то, он об этом вовсе не думал, и наивность давно потерял, но... Если малыш будет верить в себя, хуже не будет. Наверное, даже лучше. Сам Себастьян верил в себя всегда, хотя некому было предложить ему это. Просто... Всем всегда было настолько наплевать на него, что никто не пытался воспитывать его, задевая самолюбие. А брата, похоже, эта странная мера воспитания кругом не обошла. Так пусть он думает, что вера брата - это повод для веры в самого себя.
- Не знаю, - демон снова вскочил на соседнюю ветку, усаживаясь перед братом. Коснулся его щеки пальцами и осторожно приподнял его лицо за подбородок. Скользнул взглядом по лицу мальчика, вглядываясь в каждую черту. Задумчиво, словно сомневаясь, протянул: - На мать, я думаю, больше. Хотя цвет волос, как и мой, от отца. Только тебе не стоит на них равняться.
Себастьян отпустил подбородок брата, напоследок мимолетно погладив большим пальцем по щеке. И только когда опустил руку, почувствовал, как от нахлынувшего воспоминания дрогнули пальцы.
Когда он в первый и единственный раз встретил родителей, отец тоже схватил его холодными пальцами за подбородок. Гораздо более грубо и резко, заставляя поднять лицо и смотреть в алые холодные глаза. Себастьян, еще не знавший тогда для себя такого имени, но уже носивший десятки других, так и не понял, как одинаковый цвет может источать такой лед или влечь в свою глубину. А еще так и не понял, почему тогда не смог сразу воспротивиться чуть глумливому взгляду и жестким рукам, и словно прирос ногами к полу, оробело вслушиваясь в слова отца.
- Смотри, демоненок похож на меня.
- Да... - жница близоруко сощурила яркие глаза за стеклами очков, вглядываясь в лицо сына. - Смотрит иначе, но очень похож.
- На тебя тоже чем-то, душа моя. Может, зря ты уговорила меня бросить его? - демон говорил без всякого смущения, словно держал в руках не лицо своего сына, а край стола. И усмехался. До омерзения глумливо. - Хотя зачем нам ребенок?
Они бросились друг на друга почти одновременно, меньше чем через секунду после того, как "демоненок" звучно ударил отца по руке, приложив достаточно своей силы, чтобы было действительно больно.
В тот раз демоны подрались, и, само собой, юный, еще не вошедший до конца в силу не опытный демон едва вышел из драки живым. Может, только благодаря жнице, которая удержала отца за локоть. Правда, потом чересчур доступно объяснила, почему именно она не желала его видеть.
- Я не собиралась плодить демонов и надеялась, что ты сдохнешь сам.
- А секс с демоном тебя, значит, устраивает? - вскинул голову парень, так и не растерявший за время поединка лишней дерзости. - Он отличный любовник, правда? Мы ведь спим с каждой шлюхой, которая хоть сколько-нибудь вызывает интерес, опыта - выше крыши.
- Щенок, - холодно выплюнула мать и ушла к отцу, оставив его.
Демон тихонько фыркнул, отгоняя воспоминания. Должно быть, Уилла жница оставила бы. Но тут вмешался кто-то, заведующий в этом мире справедливостью, в которую Себастьян никогда не верил, и лишила родителей и маленького брата. Демон ловил себя на том, что, случись иначе, он не стал бы завидовать, не стал бы злиться или преследовать брата, просто остался бы самим собой и дальше, единственным звеном, которое никогда не вклинилось бы в цепь. Просто было бы три столь же чужих существа, как и все остальные - мать, отец и брат. Чужие и ничего не значащие, как все другие.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-11-01 21:19:17)

Малыш уже банально вырубался, хотя и отмахивался, совсем как взрослый, не желающий доставлять неприятности. Демон чуть напрягся, готовый в любой момент подхватить мальчика и не дать ему упасть.
- Может быть, вернемся ко мне домой, - Себастьян еле выдавил из себя это странное слово, относящееся почему-то к норе в человеческом мире. - И ты немного поспишь? А то к вечеру точно будешь валиться с ног.
Демон потянулся рукой и коснулся плеча брата, придерживая его. Все-таки эта секундная потеря равновесия могла повториться, и мало ли, что случится.
- Мест в человеческом мире множество, но мы еще успеем развлечься, а сейчас мы все-таки устроим тебе небольшой тихий час. Тем более, что вечером в городе куда веселее. - последнюю фразу демон брякнул почти по привычке, думая, конечно, о ночных "загулах" с компанией человеческой молодежи, которая души не чаяла в юном демоне. То ли чуяли его силу каким-то шестым чувством, то ли с ним и правда было весело. Хотя толк в нынешних человеческих развлечениях угадывать было легко - люди отчего-то окончательно скатились до того, что тяжесть греха встала в прямую пропорцию со степенью веселья - чем тяжелее, тем веселее. Конечно, малышу совершенно ни к чему такие ночные гулянки, но, с другой стороны, ночной город может показаться довольно привлекательным и ему.
Себастьян дернул плечами, словно собака отряхиваясь от мыслей, подхватил брата и скользнул вниз по веткам, опуская Уилла на землю. И лишь встав ногами на землю, почуял сначала беспокойство ребенка, а потом свое.
Парень насторожился, вслушиваясь в ощущения. Не показалось, увы. Где-то неподалеку был другой демон. И он приближался весьма целенаправленно. Ухо уловило неестественный шорох листьев с дерева в паре сотен метров от них. Мгновение спустя на землю спрыгнул незваный сородич.
Высокий длинноволосый блондин с молочной кожей, фигура которого выглядела необъяснимо хищной несмотря на некоторую наблюдавшуюся в ней тонкость. Себастьян знал, что хоть демон и был довольно высок по человеческим меркам, но все равно был ниже его самого. А еще знал холодный блеск сиреневатых глаз и тонкий изгиб ухмылки на красивом лице. Незваный гость оказался знакомцем, ровесником, с которым Михаэлис сталкивался так часто, что любой человек уже начал называть блондина приятелем. Демоны не зовут сородичей друзьями, потому что дружба между двумя темными тварями - сомнительное понятие. Тем более, что свои враждебные желания не ограничивали, даже если хотели навредить собрату.
- Стой здесь.
Себастьян несильно толкнул брата за спину и быстро - непозволительно быстро для не безлюдного  парка - приблизился к чужаку, стараясь держать себя в руках. Кто знает, может, без разборок удастся обойтись.
- Что ты здесь делаешь? - довольно резко бросил демон, скользнув пурпурным взглядом по лицу сородича, зацепившись за уже ставшую привычной тонкую усмешку на губах. Почти не замешкавшись, поднял взгляд чуть выше, глядя в сиреневые глаза.
- Я просто был неподалеку и почувствовал тебя. Решил проведать, - блондин изобразил на лице нежно-жеманную улыбку, пронзая взглядом темного сородича. Поиграв в гляделки всего несколько мгновений, бросил взгляд за его плечо. Певуче протянул: - Какой хорошенький мальчонка с тобой... Маленький жнец, верно? И глазки зеленые...
Светловолосый демон отправил персональную улыбку стоящему вдалеке маленькому брату, словно заманивая поближе к себе, а потом перевел вопросительно-лукавый взгляд на Ворона, который уже готов был зашвырнуть демона так далеко, как только будет возможно.
- И почему он с тобой? - сиреневый взгляд, казалось, огладил каждую черту лица Себастьяна, и лишь остановив его на алых глазах, чужак медленно очертил языком верхнюю губу, как бы ненароком показывая едва удлиненные клыки.
Что ему можно сказать? "Этот малыш - мой маленький братишка, я взял его из приюта на время" - так что ли? Да блондин секунды не промедлит - разорвет ребенку глотку. Не из ненависти к жнецам или детям, а из желания причинить как можно большую боль кому угодно. И почему бы не им обоим, почему бы не физическую - жнецу и не моральную, гораздо более тяжелую и бесконечную - темной твари, сородичу по силе? Тому, кто, как и он, вечность должен будет прозябать в одиночестве. Тому, чье одиночество никогда больше не станет первозданным и тому, кому это одиночество причинит теперь только больше боли.
- Моя добыча, - с нажимом процедил сквозь зубы парень, следя за тем, как глаза светловолосого загораются пламенем Преисподней и почти кожей чувствуя, как собрат хочет крови. Хочет забрать чужое.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-11-26 22:05:47)

Все равно чужая добыча привлекает меньше, чем единокровное существо, способное своей смертью или болью причинить столь страшную боль даже демону. И вряд ли чужак уловит эту нить, которая связывает родных братьев, тем более, что заподозрить в столь близком родстве демона и жнеца сложно.
- Шустрый мальчуган, - ласково улыбнулся Ворону светловолосый, указывая взглядом за спину демону. Парень обернулся и... не увидел маленького жнеца. Ни под деревом, где оставил его, ни поблизости. Малыш просто испарился. Заметавшееся в каком-то странном паническом состоянии сознание отвлек звонкий переливчатый смех откуда-то издали. Блондин уже успел метнуться прочь, а Себастьян лишь через мгновение понял, что направление было выбрано не случайно. Подозрения оправдались - чужак решил отобрать добычу у сородича. Ворон рванулся с места тут же, преследуя эту растянутую процессию и уже на ходу чувствуя поднимающийся из груди рокочущий звук, так похожий на звериное рычание.
Брат услышал его. Услышал слово, неспроста ужаснувшее его. О Преисподняя, зачем ты дала ему услышать это? Зачем дала поверить? И Создатель, несправедливость в твоем лице ужасает даже демона. Ты-то за что обижаешь мальчика? А задумываться о том, как больно поневоле сделал тому, кто по непонятной причине стал невозможно близким за несколько часов - близким демону, темной твари, которая любого, подступающего близко, всегда рвала на части, - не хотелось. Легче было полубессмысленно гнаться, запах другого демона ощущая даже отчетливее, чем дикий ужас малыша.
Возле злополучной трассы было довольно много пустого пространства, и демон, как обычно предпочитавший двигаться по крышам, происходящее видел издалека. При чем первое, что он увидел - это отлетающее от машины тело брата. Даже замер, прикованный к месту безотчетным страхом, который запросто опередил осознание того, что маленький жнец не так прост, как человек. Все трое - светловолосый тоже остановился, посмеиваясь и глядя на соперника вдалеке, опьяненный азартом и ни о чем не думающий, - пребывали на месте, почти до тех самых пор, пока жнец не побежал снова. Себастьян сорвался с места чуть раньше, борясь с бесконечным яростным желанием оторвать голову случайно подвернувшемуся парню на джипе. Оторвать в самом прямом смысле, почувствовав моментальный хруст позвоночника и рвущиеся ткани, залить кровью запятнанную первым каплями дождя дорогу. Убить, чтобы немного усмирить вспыхнувшие в темной душе страсти. Но сейчас нет времени.
А потом Ворон понял, что погоню свою упустил, заплутал, наткнувшись на посторонний страх, панический, так случайно похожий на страх маленького жнеца, и потерял пару драгоценных мгновений, подпустив соперника непозволительно близко. С крыши очередного здания Себастьян видел, как блондин приближается к малышу. А благодаря чуткому слуху слышал слова брата. И на чужака спикировал хищной птицей, оправдывая свое прозвище, уже не помня себя от ярости на грани паники, бессильно позволяя своей страстной демонической натуре завладеть разумом. Сшиб блондина с ног одним ударом в грудь, отбрасывая прочь от мальчика, видимо, со страху спутавшего одного демона с другим. Но сейчас не это главное.
Зрелищная стычка была короткой. Почти обезумевшие от желаний демоны наносили друг другу удары слишком быстро. И уже на втором ударе светловолосого, пришедшемся демону в бок, Ворон уловил формальность происходящего. Чужаку изначально не нужен был жнец, и сейчас они, как дворовые собаки, сцепились просто для того, чтобы определить кто сильнее. Зная заранее исход стычки.
Всего несколько мгновений спустя Себастьян прижал блондина к грязной стене и тот дерзко ухмыльнулся уголком едва припухших от удара губ.
- Мое, - все с тем же агрессивным нажимом прошипел парень, чувствуя, что сузившиеся зрачки и не думают возвращаться в приличное человеческое состояние. Эти интонации, эта драка - все это было формальностью, всего лишь неким неписаным правилом, помогающим дать понять сопернику все так, как нужно.
- Пусть так. Жнец... Странный выбор, - чуть понизив голос, светловолосый обратился к Себастьяну по истинному имени на шипящем дьявольском наречии. Бросил презрительный взгляд на ребенка. И тут же, вмиг меняя выражение лица, лукаво подмигнул брату: - Удачи, малыш. Кажется, я его очень разозлил.
Ворон отпустил его и чужак ретировался почти сразу же. Никто не собирался его задерживать, и ему больше нечего было здесь делать. Отбивать "добычу" он не собирался. Украсть был не против, а отбивать... Зачем? Не самая большая ценность - запуганный маленький жнец.
- Уилл... - демон медленно шагнул к сжавшемуся в углу мальчику, - Уилл, послушай... Не бойся, я не собираюсь тебя убивать, я не буду делать тебе плохо. Братик, я не обижу тебя, иди ко мне.
Себастьян, немного приблизившись, присел на корточки, протягивая к мальчику руки, но не двигаясь с места, боясь напугать еще больше. Усилием воли спрятал пламя Преисподней, сиявшее в глазах, и заставил голос звучать успокаивающе и доверительно. Это не правда, малыш, поверь... Тебе не нужно бояться меня, послушай, прошу.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-11-28 08:09:58)

Себастьян чуть нахмурился словно бы с сожалением, глядя на снова склонившегося в поклоне малыша. Вымокшего, замерзшего, перепуганного и растерянного ребенка, маленького брата, которого демон собирался беречь как зеницу ока. Болван! - вызверился сам на себя парень, почти забывая о том, что иначе было нельзя. Можно. Можно было не отвлекаться и почуять чужого раньше. И успеть уйти.
Демон чуть прижался щекой к ледяной ладошке брата, прикрывая глаза и словно собираясь с мыслями, пытаясь хоть немного уравновесить свое состояние. Казалось, мокрая холодная ручка, остужающая горячую кровь, даже помогала. Парень прижал к себе подрагивающего ребенка, утыкаясь носом ему в шею, опаляя жарким дыханием чувствительную кожу.
- Прости, малыш, я не мог сказать ему правду. Он не оставил бы тебя в покое, - вздохнул, осторожно поглаживая мальчика по спине, чувствуя под пальцами мокрую ткань. - Ты не виноват, тебя всю жизнь учили не доверять мне.
Демон легко поднял мальчика на руки, прижимая к своей груди. Братишка, ребенок, только что убегавший от него в ужасе, думал о его здоровье. И чувства от этого были такие странные, непривычные, что демон понятия не имел, как их нужно проявлять. Полубессознательно он скользнул взглядом по ошметку от плюшевой игрушки. Должно быть, со страшненьким зайцем что-то случилось, когда маленького жнеца сбила машина. Брат почему-то очень расстроился, но кто их поймет, этих детей? Демон так ничего и не ответил, только неопределенно качнул головой.
- Скоро будем дома. Только лучше не смотри по сторонам, а то опять голова закружится, - предупредил Себастьян, спешно удаляясь с "места происшествия". Он старался не слишком трясти и без того здорово оглушенного эмоциональной и физической встряской мальчика, пытаясь избежать лишних передвижений по крышам и прыжков.
Несмотря на такие промедления, у квартиры под номером 66 на шестом этаже они оказались довольно скоро, как и обещал Себастьян. Демон почти сразу проскользнул в комнату и поставил малыша на ноги.
- Сними с себя мокрое и ляг под одеяло, я сейчас вернусь, - демон прихватил из шкафа несколько сухих вещей для себя и вышел. Вернулся уже через несколько минут, принеся мальчику целую кружку теплого молока и несколько горячих тостов но блюдце. - Смотри осторожнее, не пролей.
Отнеся мокрую одежду брата в ванную, парень вернулся и прилег на кровати рядом, поверх одеяла. Кровать у него была двуспальная, так что он не потеснил бы малыша. А уходить от него далеко не хотелось. Себастьян вообще ловил себя на том, что словно кот хочет лежать рядом, прижимаясь или хотя бы просто касаясь, пока тот будет спать.
- Уилл, ты цел? Ничего не болит? - опомнился, конечно. Ребенка машина сбила, а он обо всем успел подумать: и о зайце, и о собственных желаниях, и о том, чтобы покормить, а о здоровье мальчика вспомнил только после. Чуть обеспокоенно демон скользнул взглядом по лицу брата, стараясь определить его состояние.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-11-28 20:46:45)

- Я в порядке, - негромко заверил засыпающего мальчика демон. Эта небольшая трепка, которую они со светловолосым задали друг другу, не могла навредить серьезно. Человеческая "оболочка" не была слишком чувствительной, а регенерировала относительно быстро. Заметив, что малыш провалился в сон, Себастьян осторожно стянул свободной рукой одеяло с его плеча. Скользнул взглядом по жутковатому синяку и снова укрыл брата, стараясь не разбудить. Демон внимательно наблюдал за сном мальчика, чувствуя цепляющуюся за его ладонь холодную ручку, и ощущал что-то странное, чужеродное, но отчего-то приятное - умиротворение.
Однако дать отдохнуть нервам подольше не удалось.  В кармане очередных джинсы, в которые демон переоделся, робко мурлыкнул телефон. Себастьян достал его, пробегая взглядом по скупым строчкам короткого sms-сообщения. Отключил звук, чтобы не побеспокоить сон брата, и быстро набрал ответ. Люди, с которыми он "тусил" по ночам, звали его на очередную ночную гулянку, но он не собирался присоединяться, о чем и сообщил, не объясняя причин. Впрочем, люди не замедлили их уточнить, не желая оставаться на ночь без столь веселого "друга". Отвязавшись от назойливой человеческой молодежи, Себастьян намеревался уже уняться и продолжить свое мирное занятие, глядя на спящего малыша.
Но телефон явно не был настроен дать ему поваляться и снова тихонько завибрировал. "Я зайду, встречай :3" - гласила смска, высвечивая на экране женское имя. Демон поджал губы и беззвучно выругался, осторожно высвобождая ладонь из руки маленького жнеца и бесшумно поднимаясь с кровати. Вышел из комнаты, прикрывая дверь, и выскользнул в коридор, заталкивая телефон обратно в карман. Распахнул входную дверь и, как оказалось, очень вовремя: пришедшая уже тянулась к звонку.
- Привет, - улыбнувшись, она потянулась вперед и, встав на носочки, чмокнула его в щеку через порог. - Ты встрепанный какой-то, спал что ли?
Она была красивой и очень молоденькой. На вид лет семнадцать-восемнадцать, совсем еще девочка. Миниатюрная длинноволосая шатенка с сияющими глазами и округлыми, мягкими чертами лица. И характер у нее был странный. Она умела быть нежной и женственно, и умела быть чрезмерно активной и настойчивой, умела быть легкой и веселой, а могла, как все эти человеческие женщины, подолгу отмалчиваться и странно вести себя без видимых причин. А еще она всегда искренне радовалась встрече с демоном, которого она звала своим, не зная, насколько он может быть опасен.
- Привет. Да, спал. - демон на минуту задумался, что именно имела в виду девушка - припухшую скулу, так трогательно объясняемую долгим лежанием на подушке, или высохшие кое-как волосы. Не спеша впустить пришедшую в квартиру, Себастьян не слишком вежливо уточнил: - Ты что-то хотела?
- Просто соскучилась, - чуть выпятила нижнюю губку девушка, чувствуя, видимо, что-то неладное. - А ты не рад меня видеть?
- У меня дела. И потише, пожалуйста. - уклончиво ответил Себастья, стараясь скрыть раздражение и попытаться не говорить с Элис, а именно так и звали девушку, слишком грубо. Впрочем, учитывая то, что она прервала его мирное времяпрепровождение с маленьким братом и теперь рисковала разбудить и попасться ему на глаза. А еще неизвестно, как он отреагирует на неожиданную встречу. Да и как объяснить мальчику, что делает человек в доме демона? "Знаешь, малыш, с этой девчушкой я сплю под настроение и играю с ней в человеческие отношения несмотря на то, что она влюблена и уже спланировала нашу будущую супружескую жизнь. Кстати, сам я уже спланировал, как сожрать ее душу" - так что ли?
- На меня времени нет? - чуть обиженно протянула Элис и едва заметно сощурила большие глаза, видимо обуреваемая подозрениями. - Можно войти? Там дождь вообще-то, я хоть пережду.
- Не стоит, - попытался отвязаться демон, уже чувствуя, как теряет терпение. - Я дам тебе зонт. И прошу тебя, не будь такой громкой.
- У тебя любовница там?!
Женщина, если ты не перестанешь ковырять мне мозг, я сверну тебе шею прямо сейчас и  не вспомню, что ты хорошенькая.
- Нет, - устало мотнул головой парень.
- Пропусти. - якобы железным тоном велела девушка, пронзительно глядя в глаза демону.
Себастьян закатил глаза и посторонился. Элис проскользнула в квартиру, тут же распахивая дверь спальни и замирая на пороге. Демон подошел к ней со спины.
- Как невежливо, - вкрадчиво мурлыкнул демон ей на ухо. - Потревожила малыша.
- Прости... Кто это? - растерянно спросила оторопевшая девушка, глядя на мальчика. Она на глазах превращалась из начавшей разъяряться фурии в обычную женщину, самку, не умеющую сохранять твердость перед трогательным ребенком. Глаза, только что метавшие молнии, с некой теплотой скользнули по лицу маленького жнеца. - Как тебя зовут, малыш?

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-11-30 16:44:09)

Демон с трудом сдержал смех, почти кожей чувствуя недоумение девушки. Легонько подтолкнул ее в поясницу, заставляя войти в комнату. Пытаясь сохранять спокойствие, решил прояснить ситуацию.
- Это мой младший брат, Уилл. Он немного испугался тебя, похоже,  - демон растянул губы в усмешке, наблюдая за оторопевшей от такого обращения девушкой. Окинул ее взглядом. А братишка не дурак, с мокрой курицей в точку попал. Хотя насчет страшной мымры явно переборщил, выглядела она  неплохо, даже будучи мокрой. Все-таки премиленькая девочка, даже для ценителя не только женских тел. "Ценитель" мягко обратился к брату: - Уилл, не будь таким грубым с девушкой.
Себастьян чуть приподнял брови, глядя на расплакавшегося мальчика, и скользнул к нему. Быстро, но все равно осторожно надел на него очки, мимо которых жнец только что провел рукой по одеялу, и обнял, прижимая к своей груди. Погладил по растрепавшимся волосам, бросив укоризненный взгляд на все еще бестолково топчущуюся на месте девушку.
- Малыш, не плачь, я здесь. А она не такая уж и страшная, - улыбнулся демон и наклонился, шепнув маленькому жнецу на ухо: - Она человек и совсем не опасна. И не так уж противна, кстати говоря. Ее зовут Элис и она думает, что когда-нибудь выйдет за меня замуж.
Демон погладил брата по щеке и воззрился на девушку.
- А вы... похожи. Очень, - промямлила она и присела на кровать. Немного неуверенно взглянула на мальчика. - Прости, что разбудила. Я думала...
Тут она перевела взгляд на Себастьяна и вся покраснела, становясь трогательно похожей на только что плакавшего ребенка. Демон с ужасом понял, что теперь у него в квартире два растерянных ребенка, беспомощно взирающих на него. И не важно, что одного он укладывал спать и обнимал только по-родственному, а другого укладывал в свою постель и обнимал совсем из других соображений. Ну и за что мне такое наказание? - меланхолично укорил Преисподнюю за выпавшие на его долю издевательства и попытался взять себя в руки. И заодно ситуацию.
- Тебе кошмар снился? - тихо спросила неожиданно опередившая Себастьяна Элис. В голосе ее проскользнули нежные женственные нотки, теплые, почти материнские.
Демон едва заметно поджал губы. Женщины... Нет, что-то в этой их мягкости определенно было, но жителю Ада оценить эту прелесть было тяжеловато. Впрочем, пусть лучше она обращается с ним именно так, чем начала бы читать нравоучения. Впрочем, о чем это он. Девочка сама еще была ребенком и нравоучения терпеть не могла, помня о недавнем подростковом кризисе.
Сам Себастьян все еще приобнимал малыша за плечи, то ли не желая отпускать, то ли давая ему возможность самому высвободиться, когда будет нужно. А еще думал о том, что перепуганный малыш со сна звал его, как потерянный котенок. Звал ЕГО. Хотя не более чем пару часов назад удирал от него перепуганным зайцев. Несмотря даже на то, что вообще знаком с ним всего два дня. Это было очень странно, но в груди от этого было немножко тепло и демон затруднялся объяснить, почему. Может, дело было в том, что раскрасневшаяся щека Уилла только что прижималась к его груди и он чувствовал кожей его слезы даже через ткань тонкого пуловера.

Себастьян внимательно наблюдал за тем, как девушка лишь еще больше растерялась, услышав неожиданный холодно-вежливый ответ малыша. Вот только Уилл был ребенком, а Элис была женщиной, и могла простить ему что угодно. И диковатость, и грубость, и нежелание контактировать. Поэтому она ласково улыбнулась ему и кивнула.
- Ничего страшного. Знаешь, я тоже после сна бываю редкой злючкой, - она игриво подмигнула ему, видимо, стараясь понравиться. - Мне тоже приятно.
Демон незаметно для нее закатил глаза. Девочка, лучше бы ты просто проваливала. Вряд ли он захочет с тобой дружить, а моя кровать на сегодня занята. Тебе здесь банально нечего делать. Однако, повернувшись к ней лицом, одобрительно кивнул. И тут же прислушался к словам братишки, который предпочитал теперь нашептывать ему на ухо, а не говорить нормально. Видимо, стеснялся девчонки, но это вовсе не удивительно. Она, кстати, проявляла редкую терпеливость, наблюдая за их перешептываниями.
- Сейчас, малыш. А она тебе готова что угодно простить: ты ей нравишься... - демон усмехнулся, проворно соскальзывая с кровати и подходя к шкафу в углу комнаты. Довольно быстро достал оттуда плотную футболку и, бросив девушке чуть насмешливое "Отвернись!", подал мальчику. - Вот. И, кстати, я не рассержусь, если с ней что-нибудь случится.
Демон улыбнулся, снова усаживаясь на кровать. Но уже через пару минут оглядел мальчика с беспокойством и, потянувшись вперед, коснулся губами его лба. Ничего особенного не почувствовал. Откровенно говоря, он не только понятия не имел, как лечить жнецких детей, но и даже как лечить хоть каких-нибудь. Элис понаблюдала за отразившимися на лице парня размышлениями и осторожно подала голос:
- Пустишь меня на кухню? Я сделаю ему горячий чай.
- Иди, можешь хозяйничать как хочешь. - демон с облегчением вздохнул, провожая девушку на кухню. Вернувшись взглядом к мальчику, осторожно потрепал его по волосам. - Ну и чего ты расклеился, братишка? Набегался под дождем...
Парень покачал головой и плотнее закутал Уилла в одеяло. Притянул к себе и усадил на колени, поддавшись какому-то мимолетному порыву, почти не чувствуя веса малыша. Погладил по волосам, слыша легкий звон посуды с кухни, где Элис, похоже, развернула полномасштабные военные действия. И едва не замурлыкал, как кот, чувствуя отчего-то совершенно невозмутимое уютное спокойствие. Конечно, недомогание мальчика откровенно не вписывалось в планы, и надежды была разве что на то, что жнецкий организм быстро оправится и хотя бы к последнему дню он уже сможет снова гулять. Не говоря уже о том, что сдавать его в таком состоянии обратно в приют было почти невозможно. Во-первых, черт их знает, как они с больными детьми обращаются, а во-вторых... Да ему, может, ребенка и так больше никогда не дадут забрать, а тут такой повод.
А вот мысль о том, что маленького жнеца он может не увидеть еще довольно долго - до тех пор, пока Уилл сам не захочет встретиться, - несколько раздражала. Да и... Захочет ли брат видеться потом, когда ему уже вобьют в голову, что ничего хорошего демоны собой не несут? Себастьян едва заметно поморщился. Правда, конечно, и ничего с этим не поделаешь. И незачем Уиллу будет портить свою репутацию. Но зачем думать об этом сейчас, если пока, на эти выходные, братец еще маленький и еще хочет быть рядом?

Девушка вернулась в комнату, неся большую кружку горячего чая. Аромат чая отдавал пряным медовым привкусом - похоже Элис добавила в чай ложечку, пытаясь лечить ребенка как человеческого. Кружку она отдала мальчику молча, и демон спокойно наблюдал за тем, как засыпающий брат принимает это человеческое "лечение". А когда его голова безвольно отклонилась на плечо Себастьяну, тот осторожно выхватил из его руки кружку. Девушка, желая помочь, забрала посуду уже у него и ушла на кухню, мыть. Демон проводил ее взглядом и осторожно, стараясь не разбудить, положил ребенка на постель, расправив на нем одеяло. Пару мгновений понаблюдал за его чуть трепещущими ресницами и бесшумно выскользнул из комнаты, прикрыв за собой дверь.
- Ты раньше не говорил, что у тебя есть брат, - тихо заметила Элис, ожидавшая его в гостиной.
- Он живет у наших родственников, довольно далеко отсюда. Я с ним очень редко вижусь, - вполголоса ответил демон, почти ни слова правды девушке так и не поведав. Ну а зачем ей знать нелицеприятные подробности? Удовлетворенная девушка прижалась к нему, обнимая за шею, влюбленно глядя в глаза, и он приобнял ее за талию, несколько неохотно отвечая.
- Ты здорово смотришься с ребенком на руках, - она игриво улыбнулась, прильнув к нему всем телом. Привстала на носочки и невесомо чмокнула в уголок губ. - Такой заботливый. Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким спокойным и терпеливым.
- Неужели обычно я такой несдержанный? - демон опустил на девушку горячий взгляд, чуть наклоняясь к ее губам.
- Такой страстный... - поправила его Элис всего за секунду до того, как он увлек ее в неторопливый настойчивый поцелуй.
Немного поласкавшись с едва не урчащей от счастья девушкой, Себастьян проводил ее до двери и глянул на часы на телефоне. Чуть помедлив, оделся, захватил с собой деньги и ключи и выскользнул из квартиры.
Вернулся он часа через полтора, скидывая с себя верхнюю одежду, усыпанную бисеринками моросящего на улице дождя, и прошел в гостиную, устраиваясь в кресле. В руках он держал плюшевого зайца. Такого же, как первый, наверное, точь в точь. Стремная игрушка, все-таки, - демон чуть поджал губы, разглядывая зайца. Он не слишком хорошо понимал, почему Уиллу так нравилась та плюшевая игрушка, но на поиски такой же приложил немало сил. Найти этакую страшилку в городе оказалось не так уж и просто, не слишком привлекательная игрушка не пользовалась спросом. Но Себастьян был демоном, и умел доходить до своих целей. И раз уж решил найти Уиллу нового зайца, то перевернул вверх дном весь город, пока братишка спал.
Кстати, не прошло и получаса, как руки ушедшего в свои мысли демона коснулась тепла со сна ладошка мальчика. Себастьян взглянул на него и улыбнулся, показывая добытого зайца. Потрепал малыша по волосам, протягивая ему игрушку.
- Узнаешь? - демон чуть усмехался уголком губ, справедливо готовясь к буре эмоций. - Думаю, он скучал.

Ощущения чужих радости и восторга хлынули на демона холодной волной. Все-таки чужие положительные эмоции отзывались в его тьме отторжением, хоть сознательно он и был доволен чувствовать радость брата. Себастьян наблюдал за выражением его лица и торопливым поклоном, чуть усмехаясь. Затем прижал к губам указательный палец, растягивая губы в чуть насмешливой улыбке.
- В конце концов, я демон. Что мне стоит сделать что-нибудь невозможное? Не благодари, братишка.
Уже в следующие несколько мгновений мальчик нерешительно забрался на колени старшему брату. Демон обнял его одной рукой, придерживая и чуть поглаживая по плечу, лаская, как котенка, засыпающего на коленях. Себастьяна несколько забавляла нерешительность, робость и осторожность маленького жнеца, а сам себе он отказывался отдавать отчет, что касается ребенка с бережной осторожностью, вовсе ему не присущей. На поверку оказывалось, что брат вовсе не так уж и хрупок, но демон не менял своей политики. Да и малыш выглядел едва ли не беспомощным, как тогда иначе? В конце концов, этот маленький жнец вызывал слишком странные чувства в демонической душе.
- Книг у меня много, но может займемся чем-нибудь другим? Можно посмотреть что-нибудь или поиграть, - демон неопределенно махнул рукой в сторону телевизора и компьютера. В конце концов, братцу это вполне может быть интересно, он ведь еще маленький. Да и вряд ли в приюте баловали такими роскошествами, как, например, те же компьютерные игры. И моя игра в человеческую жизнь приобретет еще одну черту правдоподобности, - парень усмехнулся про себя. Однажды он наблюдал за одним из своих человеческих "друзей", когда тот самозабвенно рубился в компьютерную игру с пацанистого вида сестричкой. Веселились они знатно, пока демон наблюдал за их переругиваниями и подколками.
- Брось. На дела у меня есть целая вечность. Тем более, - демон выдержал гроссмейстерскую паузу, лукаво глядя на брата, и протянул: - от меня не так уж просто убежать.
Усмехнувшись, парень удобнее устроился в кресле, откидываясь на мягкую спинку. Взъерошил брату волосы, с улыбкой наблюдая за его лицом и за тем, как он прижимает к груди злополучного зайца. Эта привязанность к его подаркам демона удивляла ничуть не меньше, чем странные чувства по отношению к брату. В конце концов, игрушки и подарки - все это мелочи. Но дети есть дети, Себастьян не был чрезвычайно требовательным жнецом и не настаивал на отсутствии эмоций, тем более у малыша. Все-таки, холодная жнецкая кровь растворилась в его темпераментной демонической натуре без всякого следа, и он уже задумывался над тем, что бесконечно рад такому стечению обстоятельств. Он ни разу не усомнился, что начнись его история с рождения жнецом, лучше его жизнь никогда не стала бы. Даже родители, чья заботливость оставляла вполне определенные сомнения, не могли бы ничего поделать.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-12-07 23:53:06)

Демон не препятствовал ребенку, когда тот соскочил с его колен и нажал кнопку на пульте. Большой экран вспыхнул тысячами огоньков-пикселей. Демон с некоторым скептицизмом воззрился на него, нисколько не впечатлившись пугающей музыкой и завораживающе-зловещим голосом диктора. Впрочем, брат, кажется, его скептицизма не разделил, глядя в экран широко распахнутыми глазами. Демон тихо усмехнулся.
- Ужасы, ужасы. Что ж, пусть это играет, откровенно говоря, для меня это не так важно. Если тебе нравится... - Себастьян улыбнулся и поманил мальчика к себе, предлагая вернуться себе на колени. Тем более, что других кресел в комнате не наблюдалось, а сидеть на полу перед телевизором как-то не комильфо его маленькому братишке. - Иди сюда.
Устроившись поудобнее, демон воззрился на экран, со слабым интересом наблюдая за происходящим. Создатели фильма явно пытались как следует нагнетать атмосферу, пугать, вызывать чувство омерзения пополам с ужасом. Вот только если за сто с лишним лет насмотрелся и натворил в Преисподней такого, что людям и в кошмарах не снится, то реагировать на все эти провокации в фильме как-то не возникает даже рефлекторного желания. Даже интереснее было наблюдать за братом. Дети жестоки, это известно всем, но у мальчика в жилах течет демоническая кровь, несмотря на жнецкую породу. Нравится ли ему чужая боль? Пьянит ли льющаяся кровь? И пленит ли чувство чужого страха? Конечно, в фильме страх искусственный, и его не почувствуешь на себе, но в жизни - нравится ли это ребенку? В конце концов, интересно было бы ощутить в брате родственную душу еще и в этом вопросе.
Демон взглянул на часы. Перевалило за полночь, по хорошему нужно бы снова уложить Уилла спать, но строгие правила тут ни к чему, пусть смотрит свой фильм. Тем более сейчас на экране особенно обильно брызгала во все стороны кровища и летали шматки теплого мяса, не прерывать же?
Себастьян задумался над тем, что все же вечер этот был особенным. Не возьми он мальчика из приюта на выходные, сейчас он бы "веселился" где-то в городе с компанией людей, которые еще не знают, что их жизнь хрупка и коротка, а потому травят себя всеми доступными способами, лишь бы получить дозу новых сильных эмоций. Это забавляло, тем более демон находил для этого все новые и новые способы. Будь у людей хоть чуточку развитый инстинкт самосохранения, и они бы ненавидели его. Но они любили - именно за умение придумать новый способ, чтобы приблизить свою смерть за счет вспышки ярких красок.

- Меня вообще не слишком нравятся человеческие фильмы ужасов. Не создают подходящего эффекта, - демон улыбнулся, путаясь в тщетных попытках вспомнить, когда в последний раз испытывал страх. Не ярость, поднимающуюся в ответ на любое воздействие, как неудержимое цунами, не пронзительно звучащий в сознании инстинкт самосохранения,  не это. Нечто другое - страх потерять или страх умереть, или даже не умереть, а быть убитым... Наверное, это было слишком для него, несуществующая в его диапазоне чувств эмоция. Даже в тот момент, когда несколько часов назад он на несколько мгновений затянувшейся паузы завис между возможностью потерять брата навсегда и снова обнять его, там, на улице под дождем... Он испытывал не страх. Кажется, в тот момент он лишь страстно желал, чтобы брат снова поверил ему. Страх был словно недоступен по неизвестной причине, но демону и не приходилось ощущать его от своих сородичей. Они не боялись одиночества и не боялись уничтожения, поскольку первое было несомненно и неизбежно, а по поводу второго демоны были словно животные. Смерти не боялись, потому что не мучились мыслями о том, что закончат существовать, что куда-то там не туда могут попасть их души после смерти, да и вообще не тяготились никакими мыслями по этому поводу. Хотя инстинктам не отказывали в большинстве случаев.
Пока демон рассуждал, маленький жнец прикорнул на его плече. Пришлось осторожно брать его на руки и подниматься из кресла, относя в кровать и осторожно укрывая одеялом. На пару мгновений Себастьян застыл, наблюдая за сном ребенка, но затем выскользнул из комнаты. Особых дел не было, но демон давно научился занимать себя по ночам.
Прошла всего пара часов, и Себастьян, проходя мимо комнаты, где за прикрытой дверью спал маленький жнец, почувствовал, что тот не спит. Осторожно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь и, удостоверившись, вошел.
- Опять страшный сон? Что же за сны тебя все мучают... - демон подошел к постели, приглядываясь к малыш. - Ты красный весь, температуры нет?
Себастьян наклонился вперед, касаясь ладонью лба брата. Чуть пожал плечами, словно отвергая эту версию.
- Нет... Что-то случилось?
Демон склонил голову набок и осторожно присел на край кровати. Все-таки у двуспальных кроватей куча преимуществ. В частности, не боишься задавить кому-нибудь ноги, садясь возле лежащего в кровати. Себастьян чуть повел носом, ощущая странный запах, но ни с чем его не соотнес, чуть обеспокоенно глядя на несколько странно ведущего себя брата.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2012-12-29 00:30:36)

Демон приобнял ребенка одной рукой и ласково взъерошил ему волосы, на мгновение зарывшись в них пальцами. Не удержавшись, поцеловал в макушку, плотнее прижимая к себе. Брат казался таким маленьким и почти беззащитным, но желания... обидеть его не возникало совсем. С ним было уютно, словно он был котенком: смешным, немного неуклюжим и пугливым, но уже немного хищным. Хотелось ерошить шерстку и наблюдать, а еще на фоне всех этих мыслей билась другая. И она нервно шептала о том, что вернуть этого котенка в приют все равно, что выбросить на улицу. С одной стороны, Себастьян был демоном и это не должно было его смущать, и чувство, которое он при этом испытывал, классифицировать как следует не получалось. На жалость вроде не похоже, хотя сравнивать не с чем, просто... не хочется, да.
Вынырнув из этих ощущений, Себастьян замер, не зная, что ответить. Конечно, его смутил ничуть не холодный тон - явная попытка отстраниться от важности вопроса, самозащита юного сознания. Поджал губы, мучительно подбирая нужную правду или хотя бы нужные слова.
- Уверен, что хочешь знать ответ на этот вопрос? - наконец, вздохнул демон. Дожидаться ответа не стал, серьезно и спокойно взглянул на брата. - Да. Убивал, не делая различий. Ангелы, жнецы, люди, демоны, все - на одно лицо. Твое лицо, - молодой демон коснулся пальцами подбородка мальчика и бережно приподнял его лицо, заглядывая в глаза, - отличил бы.
Только вот, кажется, братишка и сам уже не хотел слышать ответа - извиняться принялся вместо того, чтобы слушать, жаться к демону, не желая слышать. Наверняка он догадывался об ответе, хоть демон и преувеличил немного, ставя всех перечисленных во множественное число - некоторых из них в списке было меньше трех против десятков, по разным причинам, главной из которых было просто "так сложилось". Через пару тысяч лет счеты сравняются так или иначе.
- Такие сны нормальны, тебя инстинкты мучают... - демон затих, глядя куда-то за плечо маленького жнеца. осторожно проехался пальцами по его спине до поясницы и потянул от тела мокрую футболку. - Очень испугался, видимо. Раздевайся давай, зайчонок.
Демон тихо усмехнулся, ободряюще потрепав маленького жнеца по волосам, и подошел к шкафу, углубившись в поиски новой футболке и соображая, есть ли у него другое свежее постельное белье, или после последних потрахушек с Элис все простыни не в состоянии... Обернулся и лукаво улыбнулся брату через плечо:
- И не вздумай извиняться.
Найдя подходящую футболку, парень подошел и отдал ее ребенку, ожидая, когда тот слезет с кровати и даст возможность снять простынь.

Отредактировано Sebastian Michaelis (2013-01-23 00:09:54)