2. постельный режим
Не успел Уилльям положить верх от пижамы на кровать, как почувствовал, как по его спине скользит рука. Нежные пальцы с длинными ногтями, слегка царапая кожу, опускались все ниже и ниже, пока не остановились на уровне поясницы.
- Сатклифф…что вы делаете? – тихо спросил Уилл.
- Ммм…ничего… - мурлыкнул жнец, поцеловав начальника в затылок, - Просто ничего…
- Прекратите сейчас же! – Уилльям резко развернулся и хмуро посмотрел на подчиненного.
Ответом послужил невинный и жалобный взгляд, перед которым просто было не устоять. Черноволосый жнец смягчился и спросил, чуть склонив голову на бок:
- Чего вы этим добиваетесь?
- Ничего, - вздохнул Грелль, положив руки на плечи Уилльяма, - Просто я люблю тебя, глупый…
Губы алого жнеца жадно впились в губы начальника. Сатклифф крепко сжал его плечи руками, не желая отпускать и наслаждаясь долгим поцелуем. Уилл изумленно посмотрел, на жнеца и невольно сделав, шаг назад, едва не упал. Когда Грелль отпустил возлюбленного, тот едва стоял на ногах и тяжело дыша опустился на кровать. Хрипло закалявшись Уилльям пробормотал:
- Перестаньте меня целовать…не то заразитесь…
- Ах, ты такой заботливый! – умилился красноволосый.
-Нет, просто я не хочу прописывать вам больничный . И так диспетчеров мало, еще не хватало что бы вы с простудой слегли, - холодно ответил Уилльям, поправляя очки.
- Ну-ну, - хихикнул Сатклифф и потрогал лоб начальника рукой, - А температура все еще держится…я бы на твоем месте остался дома.
- А на вашем бы месте, я бы прекратил говорить всякую чушь. Я себя нормально чувствую, - отмахнулся начальник департамента, хотя его уже начинал колотить озноб.
- Давай так, если я прав и температура у тебя выше 37, то ты остаешься дома и я буду за тобой ухаживать. Если нет, то признаю, что я мнимый друалей и можешь спокойно идти в департамент.
- Договорились! – уверенно сказал Уилл.
Зря Уилльям был так уверен, что жара у него нет, чертов градусник показал все 38 и 2. Сатклифф самодовольно хмыкнул и указал пальчиком на кровать:
- Ложись и не вставай! Объявляю постельный режим!
Черноволосый жнец разочаровано хмыкнул, и вновь надев верхнюю часть пижамы, забрался под одеяло. Как же так? Сегодня такой важный день – будничный день. Проиграть спор и не идти на работу из-за болезни? Да, причина уважительная, но только для школьника или студента, но никак не для начальника департамента шинигами. Никак нет, сэр! Может, дома поработать?
Уилльям тихо выскользнул из-под одеяла и, взяв со стола папку с документами, ручку и несколько чистых формуляров, лег обратно в кровать. Через несколько минут он был погружен в работу с головой и активно отталкивал от себя мысль, что глаза слезятся от напряжения. Вот уже один формуляр заполнен идеально чистым и ровным подчерком, хоть сейчас отдавай в канцелярию. Аккуратно положив его на тумбочку готовый документ, шинигами было принялся за другой, но его и всю оставшуюся папку, бесцеремонно вырвали из рук.
- Эй! -начал было Уилльям, но встретившись глазами с раздраженным взглядом Грелля, сменил тон, - Отдайте пожалуйста мои документы. Я хочу поработать.
- Только после того, как отметка на градуснике опустится хотя бы до 37, - усмехнулся алый жнец, убирая папку на стол, - Тебе надо отдыхать, ведь ты болеешь. Хочешь осложнение схлопотать? Лежи давай и не напрягайся…
Уилльям хмыкнул и положил голову на подушку. Он бы с удовольствием поспал, но вот только днем он заснуть не мог, а почему и сам не знал. Тут на пердкроватную тумбочку опустились стаканчик с таблетками, бутылка сиропа, кружка и маленькая баночка мази. Опасливо посмотрев на алого жнеца, который улыбался во все 32 резца, Уилл хрипло спросил:
- И что это?
- Это, это мой милый – лекарства! Не волнуйся, ничего опасного тут нет, - промурлыкал Грелль, ласково поглаживая начальника по голове.
- А если быть точнее?
- Жаропонижающее, противовирусное, сироп от кашля и разогревающая мазь, только и всего, - улыбнулся жнец, протягивая две таблетки и кружку с водой, - Выпей их, пожалуйста.
Уилльям послушно выпил лекарства, так же отметив, что помимо кашля начало еще и болеть горло. Тем временем, Сатклифф налил в ложку сиропа и умильно улыбнувшись сказал:
- А это, что бы тебя кашель не донимал…
- А обязательно меня с ложки, как маленького поить?
- Так, больной, я не понял, кто здесь врач? Я или вы?
Уилльям, чувствуя себя, мягко говоря глупо, выпил сладкий и тягучий сироп с привкусом шиповника. Тут алый жнец, аккуратно и медленно стал расстегивать пижаму начальника, который мгновенно порозовел от смущения:
- Что вы делаете? Зачем?!
- Тише-тише, Уилли! – прошептал жнец, честно глядя в глаза, - Я просто хочу намазать твою грудь мазью. Не стоит так реагировать.
Уилльям прочистил горло и опустил голову на подушку, чувствуя себя еще более смущенным. Мазь приятно пахла лавандой, эвкалиптом и еще какими-то травами. Нежные руки красноговолосого жнеца ласково и осторожно втирали ее в грудь, слегка массируя кожу. Постепенно расслабляясь, Уилл стал засыпать, погружаясь в сладкую дремоту. Тут его губ коснулись губы Грелля, заключив их в теплый поцелуй и сна, словно не бывало. Резко раскрыв глаза, начальник департамента шинигами изумленно вздохнул:
- Прекратите сейчас же, Сатклифф! Это уже не смешно!
Алый жнец, хихикнул и заботливо прикрыл начальника одеялом:
- Прости, просто я не удержался…когда ты спишь, то сразу становишься таким беззащитным и милым…
Уилльям раздраженно вздохнул и, положив руки под голову стал смотреть в потолок, а Грелль хихикнув вышел из комнаты, пообещав скоро вернутся. В груди неприятно першило, но мазь уже начала действовать, снимая часть неприятных и болезненных ощущений. Жар постепенно стал спадать, но вот щеки все еще горели румянцем, а в животе словно порхал рой бабочек.
В окно застучал холодный, осенний дождь, оставляя на стекле мелкие капли-слезинки.
- Небо плачет… - вздохнул алый жнец, садясь на краешек кровати, - Тебе не холодно? Может шерстяным одеялом накрыть?
- Нет, спасибо. Все нормально, - хмыкнул Уилл и добавил чуть тише, - А шерстяное колется…так что не надо.
Грелль захихикал и подсел чуть ближе, при этом его глаза как-то странно сверкнули. Уилльям настороженно поправил очки:
- Что это вы задумали?
- Можно мне рядом с тобой полежать?
- Эм…зачем?
- Ну, просто так.
- Хм…ладно…
Саиклифф радостно лег рядом, положив голову начальнику на плече. Уилл вздохнул, но в тайне радовался тому, что Грелль сейчас лежит с ним, а не шатается по квартире. Тут алый жнец, тихо вздохнув, спросил:
- А можно я еще немного у тебя посижу?
- Можно…только если приставать не будите… - зевнул Уилльям и закрыл глаза.
Когда он их открыл, алого жнеца рядом уже не было. Неужели он так незаметно ушел? Странно…
Черноволосый жнец хмыкнул и потер переносицу пальцами. Тело уже не разламывало, температура спала окончательно, правда почему-то все мутно видно. Уилльям снова окинул комнату взглядом, которая почему-то немного расплывалась, словно была за матовым стеклом.
- Что за… - начал было шинигами, но договорить ему не удалось.
- Так-так-так! Вот и наш больной!
В дверном проеме возник Грелль, в мягко говоря, странном наряде. Уилл почувствовал, как его рот невольно открылся, а глаза расширились от удивления и…ужаса. На красноволосом жнеце была короткая розовая форма медсестры, красные лакированные туфли на шпильки и черные перчатки. В руках он сжимал стетоскоп и металлическую , плоскую палочку для проверки горла.
- На что жалуемся? – игриво хихикнул жнец, медленно приближаясь к кровати.
- Нет…не на что… - растерянно пробормотал Уилльям, с ужасом понимая, что не может сдвинутся с места.
- Ну-ну-ну, - захихикал Сатклифф сдергивая с начальника одеяло, - А я слышал, как ты кашлял. Очень сильно…
- Просто в горле першило!
- Сейчас проверим…
Грелль стал медленно расстегивать пижаму Уилла, сев ему на колени, от чего тот мгновенно залился краской. Тут, шинигами приложил холодный стетоскоп к груди Уилльяма, заставив его вздрогнуть.
- Холодный, да? – хихикнул алый и лизнул мембрану стетоскопа, тем самым согревая ее, - Сейчас будет лучше…
- Прекратите сейчас же! – прошипел Уилл, с хрустом сжав кулаки.
- Да…бронхи хрипят… - задумчиво произнес жнец, откладывая инструмент, - Коклюш? Трахеит? Ну-ка, открой ротик, посмотрим твое горлышко.
Не без усилий, Грелль заставил начальника открыть рот. Железка была холодной и имела чуть горьковатый вкус. Радовало только одно – горьки вкус означал, что «ложку» продезинфицировали.
- Скажи «а»…
- Аааа!!!
- Зачем же так кричать, милый? Не напрягая так горлышко, не то только сильнее разболится.
Тут Грелль провел языком по губам черноволосого жнеца и страстно поцеловал его. Уилльям сдавленно застонал и попытался спихнуть с себя подчиненного, но руки не слушались. Сатклифф двумя пальцами оттянул резинку пижамных штанов и хихикнул:
- Тебе надо расслабится, милы…тихо…
- Не надо! Я совершенно расслаблен! – сопротивляясь выкрикнул Спирс, но его бесцеремонно прижали к подушке.
- Не буянь! Не то вколю тебе транквилизатор, - строго сказал красноволосый жнец.
- Это не правильно! Остановитесь, сейчас же…
Слова Уилла остановил очередной жадный и страстный поцелуй с языком. На лбу выступила испарина, щеки залились неестественной краской, а зрачки расширились, то ли от возбуждения, то ли от страха.
- Хороший мальчик…Уилли… - прошептал Сатклифф, поглаживая грудь начальника, медленно опускаясь ниже.
- Пожалуйста, не надо…
- Надо, надо…
Очередной поцелуй, но уже более приятный и нежный. ..долгий. Когда губы жнецов разомкнулись, Спирс пробормотал:
- Зачем вы это делаете?
- Я просто люблю тебя, глупый… - тихо прошептал Грелль, стянув с себя розовый халат, оставаясь лишь в белых чулках и красных туфлях, - Я просто тебя люблю и жду взаимности…
Алый жнец стал усыпать грудь Уилльяма поцелуями, немного покусывая тонкую горячую кожу, оставляя красноватые следы. Начальник департамента застонал от удовольствия, ощущая в животе щекотание.
- Грелль…
- Да?...
- Я тоже люблю тебя…люблю…
- Ах, Уилли!!!
Последние слова прозвучали так громко, что Уилльям…резко открыл глаза и проснулся. Первое что увидел перед собой шинигами, это зеленые искрящиеся радостью глаза, Грелля Сатклиффа.
Алый жнец крепко обнял начальника и стал усыпать его лицо поцелуями:
- Ах, неужели ты признался! Ты тоже любишь меня, Уилли! Как я счастлив!
- Прекра…ти…те…
Это был сон! Всего лишь сон! А те слова он сказал наяву…ой, что же теперь делать?!
- Но я же просто говорил во сне, а не конкретно говорил с вами! – воскликнул Уилл.
-Нет-нет! Ты сказал: «Грелль…Я тоже люблю тебя…люблю!» - взвизгнул красноволосый, подпрыгивая на кровати.
- Это был сон!
- Нет, теперь не отвертишься! Ты сказал что меня любишь!
Спирс со стоном опустил голову на подушку и сделал вид, что у него приступ кашля. Сатклифф мгновенно слез с начальника и озабоченно спросил:
- У тебя жара нет?
- Есть…
Грелль прижал руку ко лбу черноволосого жнеца и утвердительно кивнул:
- Да, опять температура поднялась.
- Вот видите?! Я брежу! Говорю бред! Не верьте мне всерьез!
- Да…? – разочарованно поджал губки алый жнец, - Похоже на то…ну раз так, то я принесу жаропонижающее.
Когда подчиненный скрылся за дверью, Уилл вытер со лба пот и облегченно вздохнул:
- Отмазался…первый раз, я так рад температуре…
День клонился к вечреу, а дождь все еще шел, заливая сточные канавы водой.
конец...

Записка.
   Уилльям пришел за полтора часа до начала рабочего дня, что бы сделать то, что ему не удалось сделать этой ночью – написать записку. Маленькое письмо, предназначенное для одного человека, из-за которого вся ночь была наполнена лишь болью, слезами, отчаянием, ревностью…и алкоголем.  Жнец достал из кармана маленькую, полупустую бутылку саке, зубами вынул пробку и сделал большой глоток. Рисовая водка обожгла горло и горячим ручьем потекла по пищеводу. Губы невольно дрогнули, от чего несколько прозрачных маленьких капель скользнули по изгибу подбородка и упали на белый накрахмаленный воротник рубашки. Легче от этого не стало, но зато боль в груди стало меньше. Нет, конечно боль на самом деле была не в сердце, а в душе, которая располагалось примерно там же, в груди под ребрами.
  Уилльям вздохнул и вытерев губы платком, спрятал бутылку обратно в карман. В памяти все еще стояла та сцена…Грелль, самым бессовестным образом флиртовал с демоном, вешался на него и заигрывал…Сердце вновь сжалось от приступа ревности и ненависти, нет…так дальше продолжатся не может. Жнец придвинул к себе разлинованный листок бумаги и ручку. Голова отказывалась работать, но постепенно, слова начали складываться в предложения, а предложения в письмо…или скорее записку.
    «Вы когда-нибудь чувствовали, как сердце внутри вас лопается и разбивается на тысячи осколков? Как осколки с холодным перезвоном летят во тьму, раздирая нутро и заставляя его кровоточить? К вам приходило осознание того, что единственное, что вы любили – исчезло и разрушилось, оставляя лишь острую боль и яд ревности?  Выцветали ли цвета, и исчезало ли тепло из вашей души? Если нет, то вы меня ни на секунду не поймете.
      Я любил вас Грелль…а вы? Вы предпочли мне демона и теперь хотите прощения? Хотите что бы я простил вас, не смотря на то, что сердце разбилось и кануло во тьму? Это невозможно. Хоть…я все еще люблю вас…Любить без сердца – невозможно. Любить не любя…замкнутый круг. И вы виноваты в этом…я ненавижу вас, ненавижу. Вы предали меня, разбили и осквернили мои чистые чувства к вам…
   Мне больно…так больно, что притупляются ощущения, стираются эмоции. Я стал пустым…пустой куклой, в которой не осталось ничего человеческого. Из-за вас, Грелль…я никогда вас не прощу и не стану вновь вашим. Пока вы не почувствуете и не испытаете то, что чувствовал я. Эту боль, эту муку, этот ужас…агонию…Я заставлю вас страдать и плакать, молить о прощении, которого вы никогда не получите. Никогда.
    Грелль…простите меня…простите. Но выхода нет…Мне жаль. Надеюсь…моя ненависть со временем пройдет и может…я смогу простить вас? Как все сложно…
   Я люблю вас, но не хочу быть рядом. Больше не хочу. Прости…
P.S: Пожалуйста…забудьте все то, что было между нами было.
P.P.S: И никогда больше не называй меня «Уилли», хватит!
P.P.P.S: Жду вашего отчета в конце недели, Статклифф.
                                                   С болью Твой Больше не ваш
                                                               Начальник Департамента «Несущие Смерть» Уилльям Ти. Спирс.»
 

Грелль икнул, и пошатываясь приподнялся из-за стола, крепко сжимая в руке бокал с янтарным виски.
- Я поднимаю свой бокал, за то что бы выпить…выпить…короче, что бы выпить!
Алый жнец залпом выпил алкоголь и под пьяное хихиканье Гробовщика, упал обратно на стул. Рядом безмятежно, лицом в салат, спал Алан. Во главе стола восседал в скальпель пьяный Гробовщик, который пытался влить в Рональда еще одну бутылку «беленькой».
- Ну дава-а-ай! Будь умнице-е-ей! Сделай еще глоточек… - сюсюкал Легендарный, подталкивая граненый стакан к губам молодого жнеца.
- Я больше не могу… - пробормотал Рональд, еле шевеля языком.
- Ну дава-а-ай!
- Не хочу… - капризно воскликнул жнец, утыкаясь лицом в плече Гробовщика.
- Гробовщик…лучше не надо, не то скатерть придется менять… - вставил более менее трезвый Эрик.
- А я думал, что напиваются после боя курантов, а не до… - промямлил Алан, приподнимая голову.
- Так делают только скучные люди, друг мой… - воскликнул Грелль, резким движением опуская бедолагу обратно в салат, - Так что можешь спать, маленький еще, что бы до двенадцати не спать…тьфу ты, тавтология…
Длинный стол был пышно накрыт и заставлен все возможными бутылками, стаканами, рюмками и подносами с закуской. Если в Стране Чудес нечто подобное называлось «Безумным Чаепитием», то в реальной жизни жнецов это называлось «Новогодний фуршер».  Да, уже вот-вот наступит Новый Год, часы пробьют двенадцать и начнут сбываться желания.  По истине волшебное и сказочное время, полное радости…правда не для всех.
Дверь в банкетный зал открылась, настежь и вошел Уилльям, трезвый и строгий, что не предвещало ничего хорошего. Он обвел холодным и яростным взглядом присутствующих и сказал:
- Я что-то не понимаю…какого демона идет такая пьянка?
- А ты что? Обиделся, что тебя не позвали? – усмехнулся Эрик, за что получил затрещину.
- Нет, я спрашиваю, по какому поводу она тут состоялась?!
- Ну Уилли! Не порть праздник! – начал канючить Грелль , - Новый Год же!
- Да-да! Такой праздник! – поддакнул Рональд.
- С большой буквы! – вставил Гробовщик.
-Новый Год?.. Я его никогда не любил, - холодно ответил Уилл, - И вряд ли когда-нибудь полюблю.  И раз уж вы пьете, то не могли что ли сделать это ПОСЛЕ наступления Нового Года, то бишь  после боя часов?
- Так делают только скучные люди!!! – в голос воскликнули напившиеся и расхохотались.
- Садись к нам, шеф! Выпьешь! – любезно предложил Алана, вытирая рукавом , майонез с лица. 
- Я не пью, - прошипел начальник департамента, - И вам не советую.
- Ну-ну-ну, Уилли! Не будь таким холодным, как айсберг в океане! – пропел Грелль, - Зайка моя, давай выпьем на брудершафт!
- Сатклифф, прекратите изображать из себя Аллу Борисовну и приведите себя в порядок, - черноволосый жнец, настороженно огляделся, - И еще…я конечно понимаю, что такое количество выпитого может переработаться не то что в перегар, а  в угарный газ, но…почему я чувствуя запах демона?
- Может потому что он сейчас в соседней комнате? – захихикал Рональд, обнимая Гробовщика за плечи.
- Что? – Уилльям на секунду растерялся, - Здесь демон? ЗДЕСЬ, в департаменте?! Как он сюда…
- Ну я его привел, я! А что такого?! – надулся Грелль.
- Сатклифф вы идиот?!!! Как вы посмели это сделать?!!!
- Ну не ори ты так, голова раскалывается! – застонал Алан, грустно дожевывая бутерброд с красной икрой.
Тут с тихим скрипом открылась дверь, и вошел Себастьян. Глаза демона сладко блестели, а на лице блуждала мягкая и беспечная улыбка. Уилльям злобно смерил дворецкого злым взглядом и заявил:
- Так или иначе, вам придется уйти.
- Никуда я не уйду. Не вы пригласили, не вам выгонять! – отмахнулся Себастьян, тихо усмехаясь.
- Вот-вот, так что расслабься! – Грелль пьяно захихикал и игриво посмотрел на начальника.
- С какой целью хотя бы пригласили вы…ЭТО? – поинтересовался жнец, жалея, что оставил секатор в кабинете.
- Да, я его напоить хотел…ну и… - глаза алого жнеца блеснули, - Соблазнить. Но он такой непробиваемый! Выпил пять ящиков  и никакой симпатии в мою сторону!..
- Ну, вы…ведете себя как всегда, - только и смог выдавить Уилл и, развернувшись  зашагал к выходу.
- Ты куда? – хмыкнул Эрик.
- Работать, - коротко бросил Уилльям, - Документов еще осталось слишком много. И не буду мешать вашему празднику…
Начальник департамента быстрыми шагами направился по пустым коридорам офиса. Новый Год? Уже сегодня? Опять он забыл…ну что же, все опять по старому – работа с бумагами до утра. А ведь как Новый Год встретишь, так его и проведешь. И так уже на протяжении века – одно и то же.  Никакого разнообразия…Привычная и неизменная работа, спокойная без лишней нервотрепки, исключая конечно случаи с Сатклиффом.
- Ну и куда ты пошел?
Мягкий, бархатный голос Себастьяна, заставил Уилльяма вздрогнуть и обернутся. Демон улыбнулся и буровя жнеца странным, немного пугающим взглядом, подошел ближе.
- Что тебе надо адское исчадье? – прошипел Уилл.
- Да так…ничего особенного…просто хотел поинтересоваться, почему это ты уходишь от всего веселья, а?
- Потому что мне надо работать!
- Ну-ну-ну! Не надо упираться! Проведи хоть один праздник нормально!
- Закрой свой рот и не указывай мне, демон…
- Ну так почему ты не хочешь? Может потому что, боишься, что выпьешь и выкинешь что-нибудь не по уставу, да?.. Что-нибудь совершенно «не беспристрастное»?  – глаза дворецкого похотливо сверкнули.
- Да… как ты смеешь?..Пошляк… - возмутился Уилльям, отступая на шаг.
- Хм…а ты меня заводишь… - промурчал демон, медленно надвигаясь.
Жнец залился румянцем и так же медленно стал отступать. Без своего секатора, он не сможет долго сопротивляться…так, стоп! Что он говорит?! Нет, этот демон не посмеет, он не настолько пьян. Шаги глухо разлетались по пустынным коридором, гудели электронные лампы,  обстановка становилась напряженнее. От ярости и страха, кровь начала стучать в висках, хотелось убежать, но нет! Поворачиваться спиной нельзя…
- Думаешь, что я…оставлю тебя в покое, а?... – хихикнул демон.
- Я ничего не думаю, прекрати преследовать меня, пошляк!!!
- Как мне нравится, кода ты меня так называешь!..
Тут Себастьян резко прыгнул, вперед и почти поймал было Уилльяма, но тому удалось увернуться и умчатся дальше по коридору.  Жнец  стал взбегать по лестнице, надеясь, поскорее добраться до кабинета и вооружится, хотя бы секатором.  Но стоило начальнику департамента подняться на один этаж, как навстречу ему выскочил демон. 
- Как ты?!... – воскликнул, было жнец, но поскользнувшись, скатился спиной по ступенькам и распластался на площадке.
- Бедняжка, ты не ушибся? – издевательски хихикнул Себастьян, медленно спускаясь.
- Не подходи ко мне! – Уилльям вскочил на ноги и бросился вниз.
Едва нога шинигами дотронулась последней ступеньки, как демон успел-таки схватить его за шиворот.
- От меня не убежишь… - прошептал дворецкий.
- Что тебе от меня надо?!!
- Ммм…может попробуешь догадаться?.. – хихикнул Себастьян, тихо  шепча на ухо жнецу.
- Ты пьян.
- Отнюдь, я совершенно трезв. Ты думаешь, что какие-то пять ящиков водки свалят меня? Я не человек и к алкоголю я слабовосприимчив.
Руки демона крепко вцепились в плечи Уилльяма, прижимая его к себе. Жнец издал сдавленный крик и попытался вырваться, но Себастьян был сильнее.
- Не сопротивляйся… - дворецкий ласково взъерошил волосы Уилла и притянув его за галстук прошептал еще тише, - Ты же не хочешь, что бы было больно?
Жнец вздрогнул всем телом и сильным рывком освободился от объятий демона. Сейчас он бежал прочь, куда подальше , лишь бы Себастьян его не достал. Нет…
Вскоре, Уилл стоял у открытого окна, прислонившись спиной к подоконнику и пытался отдышатся.  Руки тряслись от бессильной ярости, а во рту пересохло от волнения. Кровь стучала в висках, не давая думать нормально и спокойно, давно Уилльям не получал такую нервную встряску.  Да приставания Греллья по сравнению с ЭТИМ, просто глупые намеки не более.  О, великие шинигами, теперь его пиджак насквозь пропах этим отвратительным запахом…демоническим запахом – серой и сажей.
«Что, Спирс, доигрался? Вот и конец твоей безупречной репутации, трус несчастный…» - стучало у него в голове.
- Уилльям, может хватит от меня бегать?.. – усмехнулся демон.
- Откуда ты вечно появляешься?!.. – вскрикнул Уилл, едва не выпрыгнув от неожиданности в окно.
- Я же демон и перемещаюсь так же быстро, как и вы, жнецы… - мило улыбнулся тот.
- Стой на месте или…
- Или что?..
- Ничего…просто стой на месте, адское отродье.
Окно брызнуло осколками, жнец спикировал вниз с высоты двадцатого этажа. Совершив незамысловатый кульбит, Уилл уже было почти приземлился на ноги, как вдруг его резко подхватили на руки.
- Ну и чего ты ломаешься? – рассмеялся Себастьян, приземляясь на козырек парадного входа.
- Отпусти меня, сейчас же… - прошипел жнец, в бессильной ярости пытаясь вырваться. 
- Нет… и прекрати брыкаться, не то я тебя уроню…
- Поставь меня на землю!
- Да ладно-ладно!
Уилл брякнулся на асфальт, больно ушибив при падении правую руку. Очки едва не соскользнули с носа и не упали в водосток. Жнец мигом вскочив на ноги, параноидально огляделся и не заметив опасности, рванул к входу. Белые двери с грохотом открылись, впуская, шинигами внутрь и так же громко захлопнулись. В просторном фойе было сумеречно и тихо, только настенные часы тихо тикали, показывая пять минут двенадцатого, меньше часа до боя курантов.
«Это худший Новый Год в моей смерти…»
Уилльям дрожащей рукой вытер пот со лба и двинулся по коридору, в надежде добраться наконец-то до кабинета.  От страха, замирало небьющееся сердце, а колени невольно подгибались. Да, когда тебя преследует демон с нечистыми помыслами, как-то сразу забываешь о прежних манерах поведения и принципах.  Больше всего Уиллу сейчас хотелось свернуть Сатклиффу шею, ведь это он пригласил Себастьяна, в надежде охмурить. Похоже, желание Грелля перешло на бедолагу Ти. Спирса, который лучше бы умер второй раз, чем отдался полупьяному демону.
Тут раздался громкий стук каблуков, о бетонный пол. Резко обернувшись, жнец был уверен, что сейчас увидит перед собой ухмыляющуюся морду дворецкого, но никогда за спиной не оказалось. Но вот когда Уилл повернулся обратно, то нос к носу столкнулся с Себастьяном, который насмешливо улыбался. Начальник департамента даже толком отреагировать не успел, когда его бесцеремонно притянули за галстук и поцеловали. Ужас, стыд, отвращение, ярость и приступ тошноты накатили на жнеца так резко, что у того подкосились ноги и тот едва не упал.
Что было дальше, шинигами помнил смутно, но главное то, что он смог вырваться и после долгого бега, он наконец-то остановился у лестницы и отдышавшись, стал медленно подниматься. Костяшки левой руки и правый локоть очень сильно ныли, после короткой драки, которая и позволила жнецу сбежать. Его била мелкая дрожь, глаза заволокла, пелена и что-то тошнотворное поднималось к горлу.  Уилл был в таком шоке, что даже не замечал того, что галстук сбился на бок, пиджак расстегнут, а на запястье остались краснее следы от пальцев. 
Было тихо и признаков того, что Себастьян опять преследует его – не было. Похоже, после не слабого удара локтем в солнечное сплетение, демон решил оставить жнеца в покое и уйти. Наконец-то уйти.
«Хуже уже быть не может…» - мелькнуло в голове у начальника департамента, когда тот уже подходил к двери своего кабинета.
С тихим щелчком закрылся дверной замок, со скрипом повернулась ручка. Царящий в кабинете приятный полумрак, спокойная и убаюкивающая тишина, легкая прохлада постепенно заставили, Уилльяма успокоится и немного расслабится. Устало вздохнув, жнец прислонился лбом к двери, пытаясь унять дрожь во всем теле.  Тошнота уже прошла, но вместо нее навалилось усталость и напряжение, которые, наверное, были вызваны беготней с этажа на этаж.
- Я так и знал, что ты придешь сюда.
Тут из темноты вышел Себастьян, насмешливо сверкая фиолетовыми глазами. Весь его внешний вид говорил о том, что демон торжествует и тайно радуется, что все пошло, как планировалось. Уилльям же впал в такой ступор, что смог лишь выдавить из себя:
- Ты…знал? Самого начала знал…что я приду сюда?..
- Да, ты прав.
- Это было частью твоего плана? – прошипел жнец, сжимая кулаки до хруста костяшек.
- Да, снова правильный ответ! – дворецкий усмехнулся и медленно подошел к шинигами, - Замотать тебя до такой степени, что под конец ты бы не смог сопротивляться. Дать тебе вырваться, подняться в кабинет и вот тут-то…хех…
- Ублюдок…зачем тебе это надо? – прошипел начальник департамента.
- Я давно хотел это сделать, -  демон взял жнеца за галстук, заставляя его посмотреть себе в глаза, - Твоя холодность…строгость…невозмутимость и наивность…заинтересовала меня. Захотелось узнать, какой ты на самом деле?
Уилльям злобно посмотрел на демона, а потом с надеждой покосился на секатор,  стоящий в углу.  Перехватив взгляд жнеца, Себастьян рассмеялся, прижимая Уилла к стене:
- Вот в этом мы с вами и различаемся. Мы демоны всегда остаемся сильными, а вы…стоит отобрать косу смерти или очки, как вы сразу становитесь такими беспомощными и беззащитными. Ты все упростил, когда спустился вниз без секатора, но немного изменил план. Ведь я думал, что ты хотя бы по праздникам даешь себе разрядку, а ты оказывается даже не пьешь.
- Думал споить меня и свалить все на алкоголь? – прошипел Уилльям сквозь зубы, пытаясь вырваться.
- Правильно мылишь…да чего ты сопротивляешься? Неужели еще силы остались? – насмешливо поинтересовался демон, - Лучше не упирайся, а то будет больно…или ты хочешь боли?
Ответом послужил не сильный удар по лицу. Себастьян лишь рассмеялся:
- Хочешь сделать больно мне, да?
- Я хочу, что бы вы меня отпустили…
- Ну уж нет, я за тобой полтора часа гонялся, так что…
Спустя нескольких минут упрямых сопротивлений, Себастьяну удалось наконец-то поцеловать жнеца второй раз. Уилла передернуло от отвращения и стыда, щеки зарозовели, а желудок сделал сальто. Тем временем,  дворецкий стянул с шинигами пиджак и кажется, не собирался останавливаться.
- Хватит! Прекрати… - шинигами снова попытался вырваться, но безрезультатно.
- Глупы, лучше смирись.
Губы демона стали жадно целовать лицо и шею Уилльяма, заставляя его снова вздрагивать. Жнец застонал от бессильной ярости и стыда, понимая, что сопротивление – бессмысленно.  Себастьян усмехнулся и прижал Уилла к себе, насмешливо прошептав:
- Сколько эмоций…а ведь я думал, что ты действительно холодный и  бесчувственный… оказывается это только маска… 
- Эмоции – лишняя трата времени, - чуть слышно прошептал жнец.
- Ну-ну, как же, как же!
Дворецкий тихо рассмеялся  и легким движением, сорвал с шинигами рубашку и принялся усыпать его грудь горячими поцелуями.
- Тебе это уже нравится?.. – улыбнувшись, спросил Себастьян.
- Нет…мне это не нравиться…прекрати…
Уилл бессильно опустился на пол, и если бы, наверное, Себастьян не подхватил его, то тот бы здорово стукнулся головой.  Это было вовсе не от возбуждения или еще чего-либо в том же духе, а от отвратительного напряжения, страха и неприятной усталости.  Шинигами  чувствовал себя, мягко говоря, не очень хорошо, и демон наверняка это чувствовала, хотя и продолжал усмехаться.
- Уже ноги не держат?..
- Как видишь…
- Хех, неужели силы покинули тебя именно сейчас, в такой…пикантный момент?.. – Себастьян мягким движением снял очки с Уилльяма.
Жнец вздрогнул и прошептал, попытавшись отнять часть униформы:
- Что…что ты делаешь?! Отдай сейчас же!...
- Ты же не хочешь их случайно разбить, ведь нет? – демон схватил Уилла за руку, не давая выхватить очки, и положил их на стол, - Так ты что? Симулировал, да?
- Заткнись и отдай мои очки…
Начальник департамента не успел договорить, так его перебил Себастьян, немного грубо перевернув его на живот.  Черные брюки бесцеремонно полетели в сторону,  на них упали белая рубашка и фрак дворецкого.
- А чего это я твоего мнения спрашивать должен? И так почти два часа уламывал, так что помолчи и расслабься. Получай удовольствие, так сказать.
***
Полчаса спустя, Себастьян с весьма довольным видом лежал на полу, закинув руки за голову. Уилльям же лежал рядом, не двигаясь и не издавая не звука. Демон улыбнулся:
- Может, хватит из себя уже окоченевший труп строить?
Жнец не ответил. Унижение…какое унижение, какой стыд. Просто не выносимо больно и отвратительно…беспощадно.
- Кстати…с Новым Годом тебя.
От этих слов стало еще больнее, вспомнилась старая поговорка: С кем Новый Год встретишь, с тем его и проведешь. Ох, нет…Из глаз потекли слезы, медленно скатываясь по щекам.  Какое унижение…кошмар…
- Какие эмоции, ты еще и плакать умеешь…ну кто бы мог подумать! – дворецкий тихо рассмеялся и вытер слезы большим пальцем.
- Расплачешься тут…  - прошептал Уилльям, отводя взгляд в сторону.
- Слышали бы это твои подчиненные…хех, и чего ты опять отвернулся?
- Заткнись…я тебя ненавижу…
- А я тебя люблю…томно, страстно и прямо сейчас!
-Нет! Убери свои руки!...
Демон нетерпеливо поцеловал жнеца в искусанные до крови губы, проникая глубже языком. Начальник департамента, тихо застонал, понимая, что кошмар далеко не закончен, и что эта ночь еще будет слишком долгой…
Да…похоже будущий год у Уилльяма Ти. Спирса ожидался весьма интересным и насыщенным. Жаль, что он сам этого понять не хочет.

- Ты что? – взгляд Уилльяма был холодным и строгим, - Снова к демону приставал, да?
- Да…Уилли, прости меня… - алый жнец шмыгнул разбитым носом, - Ты сердишься на меня, да? Хочешь наказать?..
- Да, сержусь. Нет, не хочу, - начальник департамента осторожно дотронулся до лица подчиненного, осматривая его на предмет ссадин и синяков, - Тебя уже и так…изрядно наказали…Ладно, проходи.  Я помогу тебе обработать твои раны, бедолага.
Грелль понуро опустив голову, вскользнул в квартиру начальника и пройдя на кухню, сел на стул. Уилльям взял из шкафа аптечку и молча стал доставать медикаменты. На удивления красноволосого жнеца, он не кричал, вел себя сдержанно, холодно и безучастно.  Грелль тихо прошептал:
- Прости меня, я не знаю, что на меня нашло…
- Да, я уже смирился. Тебя уже столько раз избивали до полусмерти, я на тебя кричал, срывал голос и хоть бы что. Тебе просто плевать на мнение окружающих и мои чувства в целом.
- Нет, не говори так! Прости меня! Ну, просто он…он такой…такой…
- Красивый? Соблазнительный?
- Да-да-да! И такой мии-илый! Ой, Уилли, прости…опять меня не туда понесло…
Уилльям не ответил и раздраженно бросил пустую упаковку из-под пластыря в урну. Алый жнец, закусив губу, прошептал, жалобно:
- Ну, понимаешь, я думал он ответит мне взаимностью и…ой, больно же! Осторожней!
- Сатклифф, ты идиот? Нет, не так…Ты идиот, Сатклифф! Думал, что демон поймет твои чувства? Думаешь, он смог бы понять их? Да им чужды жалость, сочувствие,  ласковость, нежность, взаимность, любовь…Они их не понимают!
- Ой, мне больно…
- Прости…Демоны не могут понимать чувства, потому что они их не знают! И никогда не узнают! Демоны – не шоколадные конфеты, знаешь, кто они? Сволочи. Сволочи, покрытые  сволочизмом со сволочной начинкой. Ты это понимаешь? Да…сильно же он тебя потрепал…
- Я такой ветреный и влюбчивый…такова моя натура. И я…не понял твою аллегорию.
Уилльям снова  промолчал и отвернулся.  Грелль  взял возлюбленного за руку и жалобно посмотрел на него, большими грустными глазами.
- Ну Уилли?..
- Что?
- Прости меня…признаю, я дурень и гуляка… но люблю-то я только тебя!
- Откуда мне знать? – холодно ответил жнец, высвобождая руку, - Может только сейчас ты так говоришь, что бы потом меня затащить в постель? А позже опять отправится по демонам? Да?
- Н-но…Уилли! Нет! Это не так!
- Прекрати хныкать.
- Уилли…ну миленький, ну прости?..
- Я сказал, хватит здесь сырость разводить. И разве я тебе хоть слово сказал? Развлекайся с демонами, сколько твоей красной душеньке удобно, только меня в эти дела не впутывай.
Грелль обнял Уилла сзади за талию, прижавшись щекой к его плечу. Начальник департамента смягчился и сказал, тихо:
- Что бы это было в последний раз. Не то помимо побоев от демона, получишь и от меня сполна, понял?
- То-тоже по лицу?
- Нет. Секатором по голове.
- Шишку виде тройного пломбира, да?
- Может быть…
Уилльям грустно улыбнулся и обняв подчиненного, поцеловал его в макушку. Алый жнец всхлипнул и прижавшись к нему сказал:
- Прости…
- Прощаю, - так же тихо ответил ему Уилл.

АПОКАЛИПСИС. Война с демонами. 1 часть
Грелль беспокойно посмотрел на часы, взволнованно вздохнул и снова погрузился в работу с отчетом. Два часа прошло, где их носит? Уж не случилось ли чего? Время позднее…а ОНИ выбираются именно ночью…О, Смерть всемогущая, хоть бы с ними все было в порядке! Алый жнец  снова посмотрел на часы, затем встал и подошел к окну. В мире жнецов сейчас поздний вечер, солнце уже село за горизонт, а уличные фонари медленно стали разбавлять темноту вечера тусклым сиянием.  Веет прохладный ветер, тихо шелестит листва на деревьях, где-то вдали воет собака.  Протяжно, гулко и жалобно…
Тут, дверь скрипнула и вошли двое молодых жнецов. Общий вид обоих оставлял желать лучшего, ведь униформа шинигами была испачкана в крови и местами свисала окровавленными лохмотьями.  У одного стажера была располосована щека,  второй прижимал платок к кровоточащему уху. Кажется, кто-то их здорово потрепал. Грелль спросил, склонив голов на бок:
- Вы в порядке? Сильных ранений нет?
- Нет, сэр…но… - один из стажеров виновато понурил голову, - Мы провалили задание…
- Мистер Ти Спирс будет не доволен, да? – пробормотал второй.
- Он сейчас сам на задании и все еще не вернулся…как там…обстановка? – осторожно поинтересовался алый жнец, стараясь скрыть разочарование.
- Не очень хорошо, демоны стали действовать более…жестоко. Они словно узнали наши слабые места…
- И еще они очень голодны, их очень много…боюсь, мы уже не справляемся.
- Да, нам надо поменять оружие! В ближнем бою мы всегда проигрываем!
- Тогда вам надо не оружие менять, а оттачивать мастерство, - хмыкнул Сатклифф, - Уилл же уже говорил вам это?
- Но если использовать людское огнестрельное оружие, то мы бы…
- А что вы мне об этом говорите?! Все вопросы к старейшинам. Я – обычный диспетчер, как и вы между прочим!
- Простите нас, Грелль – семпай…
- Так, идите в лазарет…я сообщу вам, когда вернется мистер Ти Спирс.
Стажеры молча кивнули и проследовали к следующей двери, ведущей в коридор.
- Ну где же ты, Уилли? – прошептал алый жнец, оставшись в одиночестве, - Милый, возвращайся быстрее…
О, Смерть, как же все изменилось с момента апокалипсиса! После того, как все люди на Земле погибли, жнецам пришлось несладко. Несколько миллиардов душ, которые надо «скосить» ждали своей очереди. Но это только полбеды, ведь на них еще претендовали голодные демоны, которые вышли из преисподние.  И пошло противостояние: жнецы против демонов. И если бы адские исчадья просто похищали не забранные  души, так они еще и истребляли своих противников. Жестоко, извращенно и беспощадно, заставляя пережить мучительную вторую смерть.
И вот сейчас самый обычный день после апокалипсиса в мире жнецов. Половина департамента находиться на оперативных заданиях, вторая часть разбирается с бумагами, а еще одна дежурит в лазаретах и медпунктах. Ведь многие возвращались с Земли израненными и истерзанными. Регенерация постепенно теряла те очень быстрые свойства, точнее…часа на восстановления было очень мало. Демоны нарочно ранили своих врагов, а потом играли с ними, как кошка с мышкой. Наигравшись вдоволь – убивали или отпускали, что случалось реже. На это хватало и получаса.
Косы смерти не успевали «очищать от воспоминаний» и чинить от причиненного урона. Все пленочные воспоминания не успевали отсылать в библиотеку, души с трудом распределяли в рай и ад. Времени катастрофически не хватало, все работали буквально на износ. Да, кончились те беззаботные и спокойные времена, когда можно было спокойно ходить в мире людей и наплевательски относиться к «скашиванию».  Теперь же там полный развал и мрак, а ночью, когда демоны выходили на охоту – было еще тяжелее и опаснее, хотя и днем похитители душ разгуливали по Земле, как у себя в гиене огненной.
  Уилльям ушел больше трех часов назад и все еще не вернулся с оперативной работы. А ушел он совершенно один. Как же это в его духе…заставлять всех волноваться о себе…ну, по крайне мере Грелль безумно волновался и просто места себе не находил. Какой там отчет? Уилл совсем один, там, среди демонов…хоть бы с ним ничего не случилось! Алый жнец не выдержал и, захлопнув папку, ушел из кабинета, в надежде встретить кого-нибудь из знакомых и поговорить с ним.
К счастью, а может и нет, он встретил около лифта Рональда, своего давнего напарника. Молодой жнец с тоской перелистывал свой отчет о проделанной недавно работе, которая кажется не совсем хорошо, о чем сулило перебинтованное  запястье правой руки. На свежей и белоснежной марли проглядывало алое кровавое пятно, видимо ранение было глубоким, раз кровь все еще не останавливалась.
- Ах, Ронни, привет! – улыбнулся Грелль в своей обычной манере, - Ты как?
- Могло быть и лучше, - вздохнул парень.
- Демоны потрепали, да? – Сатклифф кивнул на раненную руку напарника.
- Да, был момент…чертовы куски демонического мусора! Они напали на меня!
- Ну, это же демоны! Что ты хочешь?
- Ты прав, жаловаться на нападения, когда вокруг у всех такие же проблемы – глупо. Быстрее бы мы уже собрали все эти души и спокойно начали отдыхать…
- Ты думаешь, у нас будет отдых?
- Просто обязан быть!
- Ну не кричи ты так, Ронни, лучше скажи, ты Уилла не видел?
- Только утром, когда он еще был в департаменте. А что? Он еще не вернулся?
- Нет…
- Скучаешь по нему?
- Конечно скучаю! И волнуюсь тоже! Вдруг с ним что-нибудь случиться?!
- Уилльям – семпай очень сильный жнец, не думаю, что с ним могло бы что-нибудь случиться.
Алый жнец раздраженно посмотрел на своего протеже и хмыкнул. Неужели все стажеры остались такими же легкомысленными? Ну да, Уилли сильный…но ведь его могут победить. И даже…нет! Убить его не смогут! Нет, Грелль в это верить отказывается и точка!
- Ну, все равно, я за него беспокоюсь… - выдохнул Сатклифф, чуть опустив голову.
- Не бойся, семпай! Все будет в порядке! – улыбнулся Рональд, похлопав наставника по плечу.
- Я тоже на это надеюсь…
- Давай, если хочешь, подождем его в холле?
- Давай, я все равно работать не могу…
Жнецы спустились на лифте на первый этаж, оказавшись в холле. Стены здесь, как и везде, выкрашены в белый цвет, на потолке горели электрические лампы, эхо от шагов глухо разлеталось по пустым коридорам, растворяясь в глубине департамента. Через стеклянную дверь главного входа, была видна ночная улица. Светили фонари, лениво покачивались листья на деревьях, при слабых дуновениях ветра. Никого…совершенно никого. А ведь время уже позднее. Рональд неуверенно  улыбнулся:
- Ну, задерживается, ничего такого. Ты ведь сам понимаешь, сколько душ нам надо собрать в день?
- Не меньше сотни…
- Именно. А ведь Уилльям – семпай очень упертый и не возвращается в департамент, пока не сделает все работу.
- Да, Ронни, ты прав…
- Хотя стой, это не он случайно идет?..Ой…
- Где?..
Алый жнец бросился к дверям, распахнув их, выбежал на крыльцо. Действительно, из ночного мрака стала прорисовываться до боли знакомая, высокая фигура. Сомнений нет, это Уилльям. Шел он медленно, опираясь двумя руками на секатор. Стекла очков холодно поблескивают в тусклом свете фонарей. Грелль бросился к начальнику  с криком:
- Уилли! Ты ранен?!
Жнец смерил подчиненного холодным взглядом и ответил хрипло:
- Нет, я в полном порядке, диспетчер Сатклифф.
- Прекрати мне врать! Я что, не вижу, что ты едва на ногах держишься?!
- Прекратите на меня кричать, Сатклифф. Я просто…немного устал.
- Ты дурак! Я же беспокоюсь о тебе! Да я из-за тебя работать не мог! Все переживал, что с тобой что-нибудь случиться! – на глазах алого жнеца выступили слезы, - Я так боялся за тебя! Глупый!
- Прекратите истерику, - так же холодно ответил Уилльям, - Я жив и чувствую себя…вполне приемлемо. Так что успокойтесь и идите работать.
- Дурак!
- Сатклифф, если вы не прекратите, то мне придется стукнуть вас по голове.
- Ууу, ты такой холодный и бесчувственный, как всегда!
Ти Списр раздраженно вздохнул и продолжил идти к офису, опираясь на свою косу смерти. Конечно ему было приятно, что Грелль беспокоился о нем, но не кричать же об этом на всю улицу, да еще и под окнами департамента. Алый жнец поплелся сзади, утирая слезы, рукавом плаща.
Рональд тихо усмехнулся, подумав, что даже конец света не изменил его наставника, в прочем, как и главу департамента тоже. 
- Уилли, ну ты…
- Давай я хотя бы до кабинета дойду, там все выскажешь. Прекрати орать, словно тебя демоны раздирают…не на улице же отношения выяснять? – прошептал Уилл, бросив на подчиненного укоризненный взгляд.
Грелль едва заметно кивнул, продолжая строить из себя насмерть обиженного. Рональд не услышал слов начальника и поэтому усмехнулся:
- Вы как всегда строги, Уилльям-семпай. Вы в порядке, может стоит пройти в лазарет?
- Здравствуйте, Нокс.  Нет, не стоит, я не ранен.
- Ну да, а почему идешь тогда еле-еле? – чуть слышно пробурчал Сатклифф, за что был вознагражден убийственно-холодным взглядом. 
- Помощь мне не нужна, - продолжил Уилльям, - Как обстоят дела с вашей оперативной работой?
- Ну, нормально, кажется… - Рон улыбнувшись, потер раненную руку, - И я поддерживаю мнение остальных, по поводу огнестрельного оружия…
- Я уже подал рапорт об рассмотрении вашего прошения, - Уилл раздраженно поправил очки, - Как скоро его подтвердят или отвергнут, я не знаю.  А сейчас извините, мне надо идти и передать косу смерти, для извлечения «пленочных воспоминаний».
Молодой жнец кивнул и обратился к Греллю:
- Ну, а ты куда теперь?
- Отчетом, заниматься…работы много, так что все! Я пошел!.. – кинул алый жнец, следуя за начальником, который уже скрылся за дверями лифта, - Ах, ты черт! Придется по лестнице…
- Ну да, вижу за каким отчетом ты побежал, - тихо усмехнулся Рон.
***
- Ну, Уилли, скажи, с тобой действительно все в порядке?
- Да.
- Уверен? Ничего не болит?
- Да, Грелль. А сейчас оставьте меня. До конца рабочего дня еще полчаса.
- Можно я с тобой посижу? Тихонько?..
Уилл утомленно посмотрел на подчиненного, потом снова опустил взгляд в свой отчет:
- Да, но только тихо.
- Спасибо, Уилли!
- Грелль?
- Ой, прости-прости! Уже замолкаю…
Алый жнец сел на краешек стула и с любопытством стал наблюдать за работой возлюбленного. Уилльям сосредоточенно оформлял отчет, то и дело, сверяясь с формой, хотя и знал ее наизусть.  Время тянулось медленно, скоро Грелль заскучал и стал раскачиваться взад вперед на стуле, кидая на начальника пламенные взгляды.  Как только часы показали ровно шесть часов вечера, Грелль поднялся со стула и проворковал:
- Уилли уже конец рабочего дня! Ты обещал!
- Да…хорошо. Подождите еще пару минут, мне надо закончить отчет.
- Ну, Уилли!..
- Хватит. Замолчите. Мы еще успеем с вами поговорить. Это не займет слишком много времени.
- Фех…зануда…
- Что вы сказали?
-Нет-нет, ничего!
Алый жнец разочарованно отвернулся и задумчиво посмотрел в окно. Вот так всегда. Хоть они уже больше месяца, официально встречаются – Уилл остается таким же педантичным и упертым, не говоря уже о холодности и сдержанности. Правда все эти напускные чувства таяли, стоило алому поцеловать любимого вне офиса, после окончания рабочего дня. Перед ним тут же раскрывается чувственный и страстный Уилл, которого он так любит, очень любит. Но стоит Ти Спирсу придти на работу, как он снова входит в роль строго начальника, забывая о всех чувствах. Из-за туч вышла полная луна, осветив своим тусклым серебристым светом здания департамента. Тут Грелль почувствовал на своей талии теплую руку  и ласковое прикосновение губ на своей шее.
- Уилли…
- Пошли домой. Слава смерти, что сегодня не моя очередь дежурить ночью…
Грелль счастливо улыбнулся и поцеловал возлюбленного в ответ. Жнецы вышли из кабинета и направились к лифту. Но не успели они оказаться в холле, как главные двери распахнулись и в офис вбежал Эрик, держа на руках молодого стажера. Нет это был не Алан, кто-то из совеем молодых жнецов, еще не опытных. С головы бедняги сгустками капала кровь, на руках и груди виднелись следы когтей, глаза закатились. Слингби, тяжело дыша воскликнул:
- Я подобрал его около библиотеки. Видимо, он телепартировался…его здорово потрепало. Кажется это один из тех стажеров, которые были отправлены сегодня в Лондон…возможно будут еще раненные. 
Глаза Уилльяма наполнились злобой и яростью, он сказал твердо и уверенно:
- Немедленно несите его в лазарет, я сейчас выясню, что стала с другими…чертовы демоны…Сатклифф, помогите мистеру Слингби.
- Но…
- Никаких «но»! Живо!
«И вот, опять он превратился в айсберг…милый Уилли, а ведь я так хотел, что бы хоть одну ночь мы вместе провели…» - грустно подумал Грелль, помогая Эрику открыть дверь, ведущую прямо к лазарету.
***
- Обязательно было убивать тех жнецов?
- Да, мой господин, иначе бы мы не смогли забрать у них души и вы остались бы голодны.
- Они называют это войной, не так ли?
Сиэль полузакрытыми глазами посмотрел на стоящие перед ним шахматы.  Взяв в руки фигуру короля, граф покрутил ее в руках и добавил:
- Глупо сражаться за то, что им не принадлежит. Хоть  это и их работа, но какой уже смысл забирать души людишек? Они все мертвы, все…
- Они все равно будут драться за них, чего бы им это не стоило, - едва слышно усмехнулся Себастьян, - Они жалкие, слабые и ничтожные. Ценят работу больше второй жизни…и не понимают, что в этой борьбе за человеческие души уже проиграли.
- И все равно, я не понимаю, какое удовольствие в том, что бы так жестоко убивать их перед этим?
- Мой лорд, вы еще слишком юны, что бы понять все тонкости этой игры. Ведь в убийстве – своя романтика и красота. Отбирая жизнь у другого, ты становишься сильнее физически и морально.  В скором времени вы это поймете, стоит лишь немного подождать.
Фигура короля опустилась на место, белая пешка сделала ход, за ней последовала черная.  И вновь Сиэль играет сам с собой, никогда не надоедает. Пока что убийства жнецов и погоня за душами ему чужды, но это лишь только пока. Скоро он сам с удовольствием будет раздирать врагов на части, заливая землю кровью. Себастьян научит его всем тонкостям пыток и жестоких игр, кровавых игрищ, которые они, демоны, устраивали на Земле.  А пока можно оставить добычу душ дворецкому и продолжать играть в шахматы с собой. Хоть это монотонно и однообразно, но хоть какое-то занятие…

Противостояние. часть 2.
Зловоние,  кроваво-красный смог клубился над бывшем Нью-Йорком, разрушенные небоскребы, словно острые и полусгнившие зубы устремляли в померкшие небеса свои верхушки. Некогда помпезные и вычурные дома совсем обветшали. На улицах валялись куски от разрушенных зданий, вперемешку с брошенными машинами, в некоторых местах по черному шоссе виднелись дорожки крови.
Запах разлагающейся плоти и демонов так сильно был в нос, что приходилось надевать респираторы или маску, что бы не задохнуться.  Многих новичков с непривычки тошнило прямо на месте, что не придавало картине красоты или облечения. Рональд брезгливо огляделся и вздрогнул всем телом:
- Какая мерзость! Поверить не могу, что полгода назад я отдыхал здесь со своей знакомой!
- И как отдохнули? – поинтересовался Эрик.
- Очень хорошо…дней пять из номера не выходили. А потом оставшиеся три дня по городу мотались…красота! Ну и куда это делось? Демонам под хвост, честное слово…
- Алан, старайся не отходить от меня далеко…черт знает, демоны могут быть за каждым углом, - строго сказал жнец, своему напарнику, - Да, Рональд, все изменилось.
- Да, старушка Америка…бедная Америка, - кивнул Алан, поправляя свою маску.
- Да стой ты, не так…
Эрик заботливо поправил защитную маску Алана, от чего тот немного смутился. Рональд едва слышно усмехнулся и закинул косу смерти на плече. И вот уже жнецы готовы идти выполнять задание, осталось лишь найти тела людей.
- Хех, надеюсь, это не будет похоже на компьютерную игру про зомби? Не то мне не очень хочется, в конце концов, превратиться в упыря или еще в кого похуже.
- Хамфриз, не говори ерунды! Хоррор-игры очень увлекательны и забавны. Всегда хотел поиграть в реальности, а не за джойстиком или клавиатурой.
- Рональд, но ведь это так опасно…
- Опасно и весело! Это тебе не документы в офисе оформлять, так что вперед!  - жнец выбросил руку вперед, как тот супермен и с воинственным кличем побежал по дороге.
- А он точно англичанин? Просто, уж больно на американца похож…
- Он не американец, просто он еще молод и горяч…
- А я что же? Стар что ли?..
- Ну не в этом смысле, - усмехнулся Эрик, ласково погладив товарища по щеке, тыльной стороной ладони.
Щеки Алана смущенно зарозовели, он улыбнулся, хотя под маской этого не было видно.
- Эй! Ну вы еще долго стоять будите?! Время не ждет! Нам еще сто пятьдесят душ на троих собрать надо! – нетерпеливо крикнул Рональд, маша товарищам издалека.
- Уже идем! Не кричи ты так, сейчас все демоны сбегутся!
- И пусть сбегаются! Э-э-эй! Тупые куски мусора! Я здесь! Я вас не боюсь! Ну давайте, покажите свои клыки и коготки!
- Придурок, заткнись!
- Да молчу я, молчу! Эх…но все таки весло было бы, если бы они напали…
***
- Кто меня за язык тянул?! Это совсем не весело! Ну, совсем не весело!!! Ай, блин! Хочу домой, в департамент!
- Идиота кусок! Заткнись и беги!
- А ты мне рот не затыкай, это ты в них мусорным баком кинул!
- А ты их окликнул! Чертова гопота демоническая…
Рональд, Алан и Эрик мчались по полуразрушенным улица Нью-Йорка, убегая от стаи демонов. Преследователи хищно сверкали глазами, щелкали когтями и лязгали зубами, некоторые в  предвкушении веселья, кричали что-то на своем родном языке. Если жнецы остановятся, то их разорвут в клочья, а внутренности развесят по проводам электросвязи. Самое поганое, что косы смерти против них уже не катят, ведь демоны в первую очередь охотятся за именно за косами.
- Ах…я больше не могу…задыхаюсь… - едва дыша пробормотал Алан, порядочно отстав от товарищей.
- Терпи казак, а то мамой станешь…держись давай! – крикнул Рон, хватая парня за лацкан пиджака.
- Бежим-бежим-бежим! Черт, почему они не устают?! – выругался Эрик, на ходу перепрыгивая опрокинутую урну.
- Заворачивай! Сейчас мы от них спрячемся! – Рональд указал на распахнутую дверь какого-то магазина.
Жнецы, как по команде вбежали в магазин и закрыли тяжелую металлическую дверь. Комната погрузилась в темноту, только из щелей в забитом окне пробивались тонкие лучи света. Дверь с другой стороны начали яростно царапать когтями и пинать, да так, что она сразу же покрылась вмятинами.  Алан на ощупь  нашел выключатель и включил свет, который осветил товары, разложенные по полкам.
- Ребята, ну это же просто судьба!  - радостно потер руки Эрик.
- Ох, мать моя смерть, повезло! – кивнул Рональд.
Они попали в оружейный магазин. Тут и там на полках и витринах стояли огнестрелы на любой вкус, в цветастых коробках покоились патроны. Тут можно было найти практически все, от охотничьего двуствольного ружья, до автомата Калашникова.
- Ну, красотка, не подсобишь в войне с похитителями душ? – хихикнул Рональд, хватая в руки дробовик.
- Много не набирай, тебе еще свою газонокосилку тащить, - заметил Эрик, заряжая автомат.
- Ребята! Но это же не по уставу! Мы не имеем права пользоваться мирским оружием! – воскликнул Алан.
- Да на хрен этот устав! Я жить хочу! – возмутился Рональд, вскидывая дробовик на плече и засовывая в карман коробки с патронами.
- На вот, держи, - Слингби протянул парню обрез, - Будешь отстреливаться.  И правда, к черту устав!
- Но, семпай…ладно…
Алан неуверенно сжал приклад оружия и снял его с предохранителя.  Рональд тем временем засунул в карман пиджака, которые уже оттопыривались от количества спрятанных патронов, маленький кольт.  Эрик перебросил через плече автомат, и занырнул под стойку:
- Может ту  гранаты есть? Или бомбочки? Устроим демонам прощальный залп, так сказать…
- Мне, что-то не по себе… - пробормотал Алан.
- Да ты успокойся, ё маё! Не очкуй, проктит все! – улыбнулся Рон, хлопнув товарища по плечу.
- Ну, не прокатить оно не может, на кану наши жизни…Так, действовать надо очень быстро, так что не тормозим, парни.
- Вот! Нашел! Сейчас мы им устроим…открывайте дверь и в стороны сразу! – воскликнул Эрик, извлекая и большой коробки несколько гранат, - Живее! Как только взорвется, отстреливаемся и убегаем! И косы смерти свои держите крепче!
Стажеры, как по команде распахнули двери. Демоны на секунду замерли, растерянно щелкая когтями.
- Закрывай! – воскликнул Слингби, когда граната с силой стукнула какого-то демона по лбу, - Сейчас рванет!
Едва дверь захлопнулась, снаружи послышались вопли и оглушительны взрыв, запахло паленной плотью. 
- Давайте, бежим! – Рональд рывком распахнул дверь , - Ну, быстрее!!!
Алан не прицеливаясь выстрелил в налетевшую к входу толпу демонов, Эрик подхватил свою и напарника косы смерти и одним сильным ударом расчистил путь к выходу. Жнецы выбежали прочь, попутно отстреливаясь и переругиваясь, бросились вверх по улице. Нападавшие не отставали, хоть и пули ранили их, убить они не могли. Улицы наполнились ором, криками, топотом и шумом выстрелов. Несколько раз прогремели взрывы – Эрик использовал гранаты, рокот газонокосилки – Рональд использовал ее, как средство передвижения и прикрывал тыл. Но противостояние никак не могло перейти в отступление, так как демоны не отставали и даже настигали.
- Мы их только сильнее разозлили! Черт, ведь сейчас утро! Почему их столько?! – крикнул Алана, пытаясь на ходу перезарядить обрез.
- Солнце еще не в зените! Проклятье, сдохните, сдохните твари! Убирайтесь в преисподнею! – Эрик кинул очередную гранату.
- Народ, надо сваливать, ну к черту эти души! Я больше не могу! – заявил Рональд, щелкая предохранителем, - Мы не во время появились! Их же здесь сотни! Валить надо, уж лучше канцелярию перебирать!
- Кто-то сам жаловался, что хочет опасности и хоррор-игры!
- Алан, заткнись! Я не хочу умирать от лап этих кусков демонического мусора! Не хочу! Я еще слишком молод, что бы погибать второй раз! И Уилл меня не простит, я ему отчет еще не сдал!
- Тогда сам заткнись и гони свою газонокосилку вперед!!!
Переход из мира людей в мир жнецов оказался весьма быстрым, не смотря на то, что все трое жнецов порядком запыхались и вымотались. Еще секунду назад они бежали по улицам города, гонимые демонами, а сейчас уже стоя на аллее ведущей прямиком в родной офис.  Рон повалился на землю, в обнимку со своей косой смерти, рядом упал раскалившийся дробовик. Эрик устало прислонился к дереву, вытерев пот со лба:
- Все живы? Косы смерти на месте?
- Да…все…в порядке… -выдохнул Алан, пытаясь отдышаться.
- Так, надо куда-нибудь спрятать оружие, не то нам здорово попадет от Уилла.
- А ему попадет от начальства…
- За что?
- Да за то, что не углядел. За то, что мы ослушались…и больше половины душ не «скосили»…
- Так, ну пойдемте что ли…
Алан помог Рональду подняться и все трое медленно зашагали к дверям «Несущие Смерть». Эрик хрипло вздохнул и потер разодранное плече:
- Мне в лазарет надо…
- Мне тоже, я все колени сбил… - пожаловался Нокс.
- Я вроде бы нормально, только голова раскалывается…выстрелы-взрывы…как будто на войне побывал…
-Алан, это и есть война…противостояние. И оно будет длиться до тех пор, пока либо мы не соберем все души, либо нас не истребят демоны или пока на Землю не спустятся ангелы и не остановят все это безобразие.
- Скорее беспридел…
Когда оружие было спрятано, а раны обработаны, Рональд и Эрик сидели в комнате отдыха и попивали холодный чай. Нокс вытянулся на диване и рассматривал свежие повязки на коленах, Эрик же спокойно сидел в кресле и проверял отчет Алана. Все уже было спокойно, опасность миновала. Уилльяма в департаменте не было – снова ушел на оперативку, Грелль как всегда нервно грыз карандаши в своем кабинете, пытаясь честно, но тщетно выполнять свою работу.
- Эрик…вот ты как думаешь, разрешат нам использовать оружие? – растягивая слова, спросил Рон.
- Будем надеяться, иначе я переведусь в канцелярию. Ну нафиг эту оперативную работу…
- Аналогично, товарищ…
- Ребята! Ребята! – в комнату влетел взволнованный Алан, - Там Уилльям…он…
- Про оружие узнал?! Разозлился?! – Рональд мигом вскочил на ноги, о чем мгновенно пожалел.
- Нет, хуже…он там…короче бегом! Ему помощь нужна, а я никого найти не могу!
- Да что случилось-то?
- Он ранен,  без сознания у входа лежит! Кровью истекает…как бы мы не опоздали.
- О, черт…
***
Уилльям прижался спиной к стене и попытался отдышаться.  В нескольких шагах лежали окровавленные лоскуты, которые некогда были пиджаком. С изодранной руки капала кровь, ноги подгибались от усталости и напряжения, сердце бешено колотилось в груди.  Здоровая рука крепко вцепилась в рукоятку секатора, за который и состоялся бой с демоном. Начальник департамента хрипло вздохнул и прислушался. Тихо…не шороха шагов, ни дыхания…затаился. Западня. Сил на телепортацию почти не осталось, придется ждать…или бежать.
- Чертовы демоны…
Когда дыхание восстановилось и сердце уже не трепетало так в груди, жнец выглянул из своего укрытия и медленно, прихрамывая, побрел по улице. Надо быть на чеку, возможно он снова нападет. Ведь, кажется, демон играется с ним, мучает, истязает, а потом уже убьет. Да, все предрешено, только Уилльям не сдастся, нет. Только не ему…
В воздухе сверкнула серебристая вспышка, в миллиметре от виска Уилла пролете нож. Столовое серебро…Опять вернулся…
- Ты жалок. Вместо того, что бы мучить себя, просто бы отдал  свою косу смерти.
Глаза демона сверкнули азартным огнем, а губы раздвинулись в ухмылке. Жнец злобно посмотрел на врага, крепче стиснув секатор:
- Я же сказал, что чтобы заполучит ее, ты должен меня убить…ну? Попробуй, отбери.
- Глупый-глупый жнец…ты не понимаешь, что все равно проиграешь? Зачем ты тянешь время? За весь наш бой, ты лишь слегка оцарапал меня. Даже не ранил. Царапина, ценой собственной руки? Хех, ты глуп…
- Рука у меня в порядке, хоть и изодрана твоими ножами…не набивай себе цену.
Уилльям поставил блок, отбив полетевшие в него ножи и вилки. Себастьян рассмеялся и с кошачьей грацией, увернулся от острия косы смерти. Их бой напоминал танец, смертоносный вальс, плавный и кровавый. Но скоро демону это надоест, и кто-то выйдет из игры, точнее из танца.
- Я разорву твою плоть на кусочки, отберу косу смерти, но сначала немного поиздеваюсь над тобой…раз уж ты такой упрямый, я сделаю твои последние минуты в этом мире просто невыносимыми…
- Ты предсказуем. Мог бы сменить тактику.
- Не пытайся казаться храбрее, я чувствую твой страх и твою боль.
- Чувства и эмоции – лишняя трата времени…
Скользящий удар, парирование, удар, блок, рубящий удар,  скольжение…Тут Себастьян ухватился за другой конец секатора и резко потянул на себя. Уилльям не растерялся и лишь крепче сжал рукоятку, рывком вырывая косу смерти из рук противника. Демон усмехнулся и снова перешел в атаку, но уже в более жестокую и быструю, заставляя жнеца отступать.
- И это ты называешь издеваться? Ты же просто атакуешь… или ты только на это и способен?
Не успел Уилльям договорить, как сильный удар в грудь сбил его с ног. Он отлетел на несколько метров, ударившись спиной об уличный фонарь, и повалился на землю. Коса смерти откатилась в сторону, оставляя хозяина безоружным и практически беспомощным. Себастьян крепко сжал горло врага и приподнял его над землей. Изо рта жнеца потекла кровь, он с хриплым стоном попытался разжать руки дворецкого, но тот продолжал его медленно душить.
- Вот видишь?  Я уже почти убил тебя…но это скучно, - демон резко разжал пальцы, выпуская горло противника.
Уилл упал на землю и судорожно стал хватать ртом воздух, отплевываясь от собственной крови. Себастьян поднял с земли секатор и усмехнулся:
- Вот ты и проиграл…
- Не спеши с выводами… - жнец резко бросился вперед, в надежде вырвать косу смерти у противника.
Далее следовала яростная борьба, больше походившее на «притягивание секатора» в котором пока что выигрывал демона. Руки жнеца скользили из-за крови по рукоятке, но не выпускали ее не на секунду.  Улучив момент, Уилльм выдвинул рукоятку вперед, тем самым оттолкнув противника и отвоевав свое оружие.
- Ты его никогда не получишь… - хрипло заявил начальник департамента, отступая назад, - Нет, никогда…
- Уверен? – в голосе дворецкого уже явно слышалось раздражение, ему порядком наскучила игра.
- Да, уверен…
Себастьян уже было бросился на противника, как тот неожиданно исчез в неяркой вспышке белого света.
- Чтоб тебя…ну ничего, я до тебя еще доберусь. Еще повоюем…
  Уилльям телепартировался на аллею у офиса «Несущие Смерть», израсходовав последние силы. Оперевшись о секатор, он хрипло отдышался и медленно, двинулся к офису. Сейчас его волновало одно – работа, которая ждала его у себя в кабинете. Но с такими ранами…надо идти в лазарет. Но гордость не позволяет. Правда все решили силы, которые окончательно покинули Уила, едва он коснулся первой ступеньки. В глазах потемнело, секатор выпал из рук, начальник департамента безвольно упал спиной назад. 

Себастьян и Клод уже второй час дожидались кого-то стоя у входа в библиотеку жнецов. Себастьян нетерпеливо ходил из стороны в сторону, кидая короткие взгляды на аккуратную дорожку, ведущую к крыльцу. Клод же равнодушно стоял у ступенек, прислонившись спиной к колонне. Оба демоны были какими-то напряженными, даже нервными.
-Все-таки ради такого дела, даже объединится не стыдно, да? Я имею ввиду, только в этот раз? – спросил Михаэлис.
- Да, вполне возможно…но только какой смысл нам это совершать? – спокойно ответил Фаустус.
- Потому что надо обязательно отлупить этого выскочку, эту смежную пародию на нас с тобой! – демон брезгливо поджал губы, - Но если бы ты мне не захотел помочь, я бы прибил его сам. Ведь я дьявольски хороший дворецкий!
- Но это же не приказ твоего господина?
- И что? Ангел тебя раздери, не цепляйся к словам! Все равно я сильнее его…и даже лучше тебя.
- Не зазнавайся…
- Тогда ты не перечь.
Повисло напряженное молчание, которое продлилось не долго, потому что Себастьян воскликнул, раздраженно пнув колонну ногой, от чего по ней пошла трещина.
- Черт, да чего он так долго-то?!!! Сколько можно ждать?
- Уже второй час ждем…  ты уверен, что он вообще придет?
- Уверен, конечно!
Тут, на горизонте появилось три фигуры. Самая высокая и статная шла впереди, вторая, чуть пониже шла рядом, чуть виляя бедрами, третья самая низкая шла чуть поодаль и пинала камешек.
- О, явился. Только что это он не один? – спросил Клод.
- А, плевать! Жнецы всегда были слабее демонов, так что если что и с тремя справимся… - усмехнулся дворецкий семьи Фантомхайв, запрыгивая на козырек крыльца.
- Эй, ты чего творишь?
- Хочу эффектно появиться и с размаху дать ему по носу!
Фигуры тем временем приближались и становились более различимыми, уже был слышен высокий голос, который что-то беззаботно бормотал. Вскоре троица уже стояла у крыльца, у самых ступенек. Уилльям Ти Спирс, который шел по середине тропинки и был той самой центральной фигурой, пренебрежительно посмотрел на Клода, но ничего не сказал и лишь жестом поправил очки. Грелль кокетливо поправил прядь волос и снова качнул бедром, собственно это и была та самая вторая фигура, что без умолку болтала всю дорогу.  Третьим же, был Рональд Нокс, который с по-детски наивным взглядом смотрел то на демона, то на своего начальника. Фаустус  холодно посмотрел на Уилльям и заявил:
- А мы вас второй час дожидаемся, никак дождаться не можем.
- Простите, не знал, что вы будете ждать меня. Хотя даже если бы и знал, то не спешил бы на встречу, - беспристрастно ответил Уилл, - Мне интересно знать, зачем я вам понадобился? И конечно же…что вы здесь забыли? Здесь, в мире жнецов.
- Да вот, дело есть… - Клод сделал пару шагов и снова посмотрел на жнеца сверху вниз, - Я и мой…товарищ, думаем что ты слишком похож на демона.
- Что? – Ти Спирс перебил дворецкого семьи Транси, переполняясь возмущением, - Я похож на кого? И вы в своем уме? Что за ересь вы несете?
- Спроси у зачинщика.
- У кого?
- Да, Спирс, пунктуальности тебе не занимать, опаздываешь на два часа! – с козырька спрыгнул Себастьян, попытавшись ударить начальника департамента еще в полете, но тот отклонился.
Рядом с дворецким со звоном упал позолоченный карниз, прилаженный к козырьку, который не выдержал веса демона. Уилльям посмотрел сначала на искорженный карниз, потом на Михаэлиса, рассерженно одернул лацкан пиджака. Дворецкий нагло ухмыльнулся:
- Хорошая реакция…но против нас двоих ты не выдержишь даже с подручными.
- Ты только что испортил фасад библиотеки. – спокойно сказал Ти Спирс.
- И что из этого?
- Ты испортил Библиотеку Жнецов, которая еще до твоего рождения была построена.
- Хах, а тебя это напрягает? Что ты мне сделаешь?
- Ой, не повезло тебе, демон! – весело рассмеялся Рональд, опуская большой палец вниз.
- Ах, Себастьянчик, зря ты это сделал, - поддакнул Грелль, - Не стоило злить Уилли, у него  и так с утра настроение плохое.
- Заткнитесь оба! – цыкнул на жнецов Уилл, сжав рукоятку косы смерти, закрепленной на поясе, - Я никому не позволю портить Библиотеку, никому.
- На драку нарываешься, да? – Себастьян усмехнулся и встал в боевую стойку, - Так начнем же?
- Ну, попробуй…
- Трус…- Себастьян попытался ударить противника в корпус, но тот отклонился, - Не хочешь начинать драку? Но и предотвратить ее не хочешь…Странные вы существа, жнецы.
Уилльям перехватил кулак демона и с силой вывернул его в сторону, заставляя Себастьяна вскрикнуть от боли. Ти Спирс холодно смерил демона злобным взглядом и молча отступил на шаг, выхватив из-за пояса две косы смерти в форме серпов. Холодная сталь не ярко блеснула в солнечных лучах, со свистом пронзая воздух. Клод, который до этого стоял в сторонке, угрожающе приблизился к начальнику департамента.
- Шеф, вам помочь? – теня гласные, поинтересовался Рональд.
- Стойте оба и не путайтесь под ногами, - обозлено прошипел Уилльям.
- Но если что, то мы поможем! – Грелль послушно отошел в сторону, притянув за собой Нокса, который видимо очень даже хотел помочь своему начальнику.
Себастьян снова стал наносить быстрые и сильные удары которые уже стало сложнее парировать. Уилл попытался нанести скользящий удар, но не вовремя открылся и получил кулаком в грудь. Отшатнулся, чуть не упал, увернулся от очередного удара.
- Нападать со спины, как низко! – фыркнул Уилльям едва успевая парировать удар Клода.
- Кто-то что-то говорит о честности? Хах…
Тут начальника департамента отбросило сильным ударом в сторону, прямо на ступеньки. Один серп упал на землю, не громко звякнув. Себастьян усмехнулся, потирая кулак и отшвырнул оружие в кусты одним пинком.
- Слабак… - усмехнулся было демон, как мимо его виска просвистел увесистый камень, - Эй! Ты чего это кидаешься?!!
- А кто говорил о честности?! – Уилльям развел руками, вскакивая на ноги и запуская очередной «снаряд» который уже попал в цель.
Разозленный дворецкий попытался было ударить противника в лицо, но тот пригнулся и удар пришелся в челюсть Клода, который атаковал в тот же момент со спины. Демоны взвыли от боли, Рональд разразился веселым и радостным смехом, мол сами виноваты. А вот Уилльяму было не до смеха, его противники только разозлились сильнее и явно готовы были порвать его на Британский флаг, а спину все еще саднило от боли, после встречи с мраморными  ступеньками.   
- Ты!!!
- Я не виноват, подошва скользкая и по мрамору катается сильно…
- Сейчас ты сам покатишься, носом ступеньки считать!
- Нет, благодарю, уж лучше вы…
Уилльям отпрыгнул в сторону и едва не упал, запнувшись о карниз. Себастьян, сверкая пурпурными демоническими глазами, с легкостью вырвал из земли фонарь и немедленно атаковал, если бы жнец не успел  пригнуться, то ему бы точно снесло голову. Начальник департамента схватил в руки карниз и стал отражать им удары, на манер меча. Скрежетала сталь, летели искры, трехметровый фонарный столб против двухметрового карниза, изогнутого посередине.  Эффектно, но несколько нелепо, даже вычурно и глупо.
Грелль и Рональд тем временем бочком отошли к большим дубовым дверям библиотеки.
- Да, чувствую, кого-то скоро надо будет выносить на носилках и это явно будет кто-то темноволосый, в очках и что главное – не демон, - заявил Рон, с энтузиазмом наблюдая за дракой.
- Не каркай, дурень! – возмутился Грелль, - Если Уилл получит травму или покалечится, то нам придется тащить его до медпункта, а это грозит сломанными ногтями! А я только сегодня маникюр сделал, хоть знаешь, как подорожал нынче лак для ногтей кроваво-алого цвета?
- Семпай, вы не выносимы! – парень демонстративно заткнул уши и по слогам громко произнес, - Достали уже о своей моде разглагольствовать! Хуже наших девчонок из отдела кадров и канцелярии!
- Хам!
- Ну чего это вы расшумелись? Или уже не интересно, кто победит? – тут раздался насмешливый, чуть скрипучий голос.
Оба жнеца едва не подпрыгнули от неожиданности и обернулись. В дверях стоял Легендарный жнец и с самым невинным видом листал какую-то книгу. Владелец похоронного бюро усмехнулся и кивком указал на дерущихся:
- Чувствую, мне скоро придется вмешаться. Хоть и до развязки еще далеко, но они могут разозлиться и поубивать друг друга, или еще хуже – начать крушить все вокруг.
- И как же вы их остановите? – поинтересовался Рональд, глядя на Гробовщика по-детски наивным взглядом.
- Узнаете, хи-хи-хих…
А драка: фонарный столб против карниза, тем временем продолжался и даже не думал заканчиваться. Себастьян явно лидировал, ведь оружие его явно превосходило по мощности и силе. Уилльям же тоже не желал отступать, ибо хоть и карниз был не таким мощным, зато более маневренным и легким. Клод стоял в сторонке и ждал подходящего момента для атаки. Нападать со спины расхотелось, ведь если Ти Спирс пригнется, демону суждено будет уйти в нокаут от удара фонарем по физиономии, что наверняка весьма болезненно.
- Ты уже когда-нибудь сдашься?! – крикнул Михаэлис, нанося сильный удар.
- Только после того, как вы обо покинете территорию библиотеки! – начальник департамента ловко поставил блок.
- Да прибей ты его уже, хватит в кошки-мышки играться! – не выдержал Фаустус.
Себастьян промолчал и наконец-то смог задеть противника, с силой ударив его по плечу. Жнец хрипло вскрикнул от боли и отпрыгнул в сторону, едва не роняя из рук карниз. Демон уже было победно хотел нанести последний удар, раскроив живучему Уилльяму череп, но зазевался и получил крепкий удар по лицу, все тем же карнизом. Бедняга дворецкий взвыл от боли, роняя фонарь на ногу не к месту подвернувшемуся Клоду и хватаясь за лицо, выругался на своем родном демоническом. К всеобщей ругани так же присоединился Фаустус, которому увесистый фонарь кажется, раздробил два пальца на ноге.
Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы каждому из дерущихся по голове не прилетело увесистой книгой.
- А ну, успокоились, не то, как дети малые, ей богу! – беззлобно воскликнул Легендарный, скрывая улыбку, - Или пока друг другу кровь не пустите – не успокоитесь? Хватит драться, хулиганье вы мелкое. Ничего не знаю, демоны пусть отправляются к себе, а с вами, господин Ти Спирс, я буду вынужден серьезно поговорить.
-  Я тут причем? Они первые начали! Или мне надо было сразу смалодушничать и сдаться?  – возмущенно пробормотал Уилльям, потирая ушибленное плече.
- Ну, я видел драку с самого начала и вы бы могли ее запросто прекратить, если бы хотели. Но, хе-хе, видимо, «не до хотели» .
- Неужели обязательно было по голове бить? – прошипел Себастьян .
- Мог бы облить вас водой, но это было бы…хотя нет, было бы веселее! Так в следующий раз и сделаю, хах. Ну все, давайте, идите от сюда. На Земле разборки устраивать будите.
- И что бы я еще раз согласился тебе помочь! – яростно прошипел Клод, прихрамывая, спускаясь со ступенек.
- Да от тебя пользы было меньше, чем от каски в Судный День! Ты только и делал, что в стороне стоял!
- Хватит кричать, тишина должна быть в библиотеке! – цыкнул Гробовщик, шутливо пригрозив спорщикам пальцем.
Демоны, переругиваясь, зашагали прочь, их голоса еще долго еще были слышны из далека. Владелец похоронного бюро рассмеялся и повернулся к Уиллу, который был мрачнее тучи и злее чем голодный Цербер:
- Вы неплохо дрались, но все же не так идеально, как хотелось бы.
- Не сыпьте соль на раны…а вы двое, чего там стоите? Ну-ка живо в библиотеку! Бездельники!
Грелль и Рональд, вздрогнули и пулей влетели за дверь, опасаясь гнева начальника, который прошел следом. Легендарный еще долго стоял на крыльце и хихикал, вспоминая инцидент.
***
- Клод, почему ты хромаешь?
- Ничего особенного, ваше высочество, просто споткнулся.
- Что? Прям так, что нога подволакивается?
- Да, ваше высочество…
***
- Себастьян, что с твоим лицом? Почему у тебя синяк под глазом, аж до самого подбородка?
- Я наткнулся на дверь.
- Ты что, по коридору с закрытыми глазами в полной темноте ходил, что на дверь наткнулся?
- Ну…
- Нет, наверное, ты подглядывал за Мейлин, когда она принимала ванну. И ты просто на просто не поделил дверную скважину с Бардроем и он очень вежливо отодвинул тебя локтем в глаз.
- Нет, что вы, мой лорд! Я просто наткнулся на дверь, честное демоническое